¿Qué diferencia hay entre el papel de la madre y el del padre en la crianza de los hijos?

La crianza de los hijos es un esfuerzo de equipo. Hay un viejo proverbio africano que dice que «se necesita un pueblo para criar a un niño». Aunque un niño está influenciado y formado por toda la sociedad, no hay dos personas que desempeñen un papel más importante que los padres.

Tanto la madre como el padre desempeñan papeles importantes y diferentes en la crianza. No confundamos «crianza» con responsabilidades. Las «tareas» de criar a un niño pueden repartirse por igual e indistintamente entre ambos padres. Pero la crianza va mucho más allá de estas tareas. Implica promover el bienestar del niño, apoyando su desarrollo físico, intelectual, emocional y social. Los niños necesitan tanto a la madre como al padre, y no se trata sólo de solidaridad familiar. Los niños necesitan tanto el estilo de crianza que la mayoría de las madres aportan a la familia como un estilo más desafiante y basado en el mundo real que parece ser innato en la mayoría de los padres.

Entonces, ¿en qué se diferencian los estilos de crianza de padres y madres, y cómo podemos combinarlos en una familia para beneficiar a los niños mientras crecen y se preparan para la vida? Estas diferencias de estilo pueden generalizarse en función del sexo. En algunas familias, las madres pueden ser más exigentes y los padres más cariñosos. Pero la clave esencial es equilibrar los diferentes estilos de crianza y obtener el mejor impacto de la mezcla.

El estilo de una madre

Las madres tienden a encontrarse generalmente en un papel más afectuoso. Parecen tener una capacidad innata de discernimiento con sus hijos. Por ejemplo, suelen estar más atentas a las necesidades específicas de un bebé que un padre. Existe una conexión emocional entre madre e hijo que el padre no consigue.

Además, las madres tienden a verbalizar mucho más con sus hijos. Parte de esa tendencia se debe a que las mujeres suelen ser más verbales que los hombres. Este estilo tiende a manifestarse en la crianza de los hijos, donde la madre ofrece más palabras de afirmación, tiende a expresar sus expectativas con más claridad y a «hablar» de las cuestiones relacionadas con la disciplina.

Las madres suelen anteponer las necesidades de sus hijos a las suyas propias. Parece que viene «preconcebida» para el auto-sacrificio; quizás eso comienza con un embarazo en el que el papel de cuidado físico de la mamá a tiempo completo es tan dramático.

El estilo del padre

Los padres suelen centrarse más en tener grandes expectativas sobre sus hijos y en animarles a cumplirlas de forma constante. Tienden a centrarse menos en hacer que el niño se sienta bien o seguro y más en desafiarle y ayudarle a prepararse para enfrentarse al mundo real. La conexión emocional que tiene una madre no suele reproducirse en los padres. Por ejemplo, a mi amigo, que tiene dos hijos gemelos, le costaba mucho distinguirlos cuando eran bebés; su madre no tenía ningún problema.

Los padres, aunque no verbalizan tanto como las madres, suelen ser más directos y utilizar menos palabras. Puede parecer que son «demasiado duros» para las madres, pero su dureza se basa en ayudar a los niños a estar preparados para la vida real. Desde el punto de vista disciplinario, tienden a imponer las consecuencias más rápidamente y a hablar después.

Los padres también tienden a ser menos sacrificados, al menos de forma evidente. Sus sacrificios tienden a centrarse más en la familia en su conjunto y menos en los hijos individuales.

Diferentes funciones de la madre en la crianza de los hijos

La madre tiene un impacto significativo en el crecimiento y el bienestar general del niño. A continuación se enumeran las seis funciones más importantes que desempeña una madre en la vida de su hijo:

1. La madre es la primera maestra de un niño

La madre es la primera maestra de un niño. Un hijo es la mayor bendición de Dios para los padres. Pero junto con este ángel, viene la responsabilidad de nutrir y hacer crecer a su hijo. Este no es un trabajo fácil y requiere una gran cantidad de paciencia y perseverancia.

Los niños tienen mentes muy impresionables, y observan y copian casi todo. Criar a tus hijos de forma feliz y positiva es una responsabilidad compartida por ambos progenitores, pero como todos sabemos, el niño acaba estando con la madre más a menudo y la mayor parte del día debido a las necesidades que sólo una madre puede satisfacer.

Dado que la madre pasa el máximo tiempo con su bebé, la madre es la primera maestra de su hijo, y el niño cree en ella y también la sigue completamente.

2. La madre como educadora

Sin ánimo de ofender a los papás, las mamás son un poco más importantes para la crianza del niño que los papás. Las madres tienen una capacidad instintiva de ser sensibles a sus hijos. Las madres leen mejor las señales, desde el momento en que el bebé nace.

Y existe una fuerte conexión emocional entre una madre y su hijo que un padre no puede emular. Como madres, hay que mantener los ojos abiertos y observar a los niños para detectar cualquier cambio emocional, físico o de comportamiento. Así, una madre puede reconocer cualquier problema a tiempo, sin esperar a que se convierta en una «situación»

3. La madre como ancla segura

Un bebé empieza a reconocer el olor y la cara de la madre apenas unos días después de nacer. A partir de ese momento, la presencia de la madre, su tacto, su voz son una base segura para el niño. «Quiero a mi mamá» suele ser la primera reacción ante cualquier cosa que moleste al niño.

Por eso es importante que la madre trabaje para reforzar este vínculo de confianza entre ella y su hijo. El enfado y la impaciencia desmedidos, los azotes y la vergüenza en público son algunas de las formas en las que se puede perder esta confianza fácilmente.

Como la madre es la primera maestra, tiene que hacer que su hijo se sienta seguro y protegido; esta es una función que a menudo se da por supuesta, pero que sin embargo es importante, ya que la inseguridad puede provocar muchos problemas emocionales y psicológicos en su hijo.

4. La madre como confidente

Con la misma facilidad con que una madre puede leer a sus hijos por sus expresiones y su lenguaje corporal, también puede hablarles fácilmente de lo que están pasando. Las mamás son más verbales que los papás, porque, bueno, las mujeres suelen hablar más que los hombres.

También saben escuchar, y a los niños les resulta fácil abrirse a sus mamás cuando tienen problemas. Aunque no haya problemas, las madres siempre están interesadas en saber más sobre sus hijos. Hacen más preguntas y obtienen mejores respuestas.

Como madre, hay que mantener este canal de comunicación abierto y vivo hasta que se hagan adultos. A medida que el niño crece, tiende a confiar más en sus amigos que en sus padres. Por eso hay que ser su amigo, tener interacciones diarias y compartir una buena carcajada, no sólo empezar a hablar cuando hay problemas.

La madre, como primera maestra, puede enseñar cosas a su bebé, por lo que pasa más tiempo con él.

5. La madre como ancla emocional

Las mujeres y sus emociones suelen ser el blanco de las bromas de los hombres. Pero es su faceta emocional la que la ayuda a conectar profundamente con sus hijos. Una madre puede abrazar fácilmente a un hijo o llorar con él en público, algo que los papás suelen evitar.

Las madres pueden hablar de sus sentimientos con los niños y, por tanto, están mejor preparadas para enseñarles a manejar las emociones. Una madre es la que entiende las necesidades y los estados de ánimo de su hijo. Sabe lo que quiere su hijo, incluso cuando éste no ha hablado mucho.

Esto da seguridad emocional al niño. Esto, combinado con su papel de criadora, ayuda a la madre a mejorar la inteligencia emocional de su hijo y su sensibilidad hacia los demás. Por eso la madre es la primera maestra de todos y cada uno de los bebés en su vida.

6. La madre es la primera maestra como educadora

La madre es el primer profesor de educación infantil Las mamás son más propensas a involucrar a sus hijos en diversas actividades de aprendizaje -desde cantar una rima en voz alta hasta resolver un rompecabezas- que los papás. Esto se debe a que, como hemos dicho antes, las mamás son mejores en la comunicación.

También se les da bien ser juguetonas y, lo que es más importante, tienen paciencia con el ritmo de su hijo. También se les da muy bien enseñar a los niños habilidades blandas. Como madre, debes interactuar con tu hijo todo lo que puedas y ayudarle a aprender y organizarse cuando sea más independiente.

7. La madre como disciplinadora

Una madre tiene que mantener un equilibrio entre «ser estricta» y «mimar al niño» Tiene que inculcar al niño el sentido de la responsabilidad. Es ella quien les hace aprender las primeras lecciones de la vida.

La madre es la que hace que su hijo entienda lo que se le dice y que aprenda a seguir sus instrucciones sin problemas. Les enseña a ir al baño y a expresar sus necesidades. Les hace mentalmente fuertes para enfrentarse al mundo exterior cuando salen de casa por primera vez para ir a la escuela.

Diferentes funciones del padre en la crianza de los hijos

Sigue leyendo para entender las diferentes funciones que debe desempeñar un padre para criar eficazmente a un niño.

1. El padre como compañero de juegos

Mientras que a las madres se les da mejor cantar rimas y bailar tonterías, los padres son excelentes compañeros de juego, sobre todo para los juegos más duros y físicos. Desde los juegos con caballos cuando es un niño pequeño, pasando por dar patadas a una pelota cuando es un preescolar, hasta competir en los videojuegos cuando es un adolescente, un niño siempre acude a su padre en busca de compañía.

Aquí es donde se siembran por primera vez las semillas de la amistad. Como padre, nunca debes estar demasiado ocupado jugando con tu hijo. Dado que la mayoría de los padres no son muy hábiles con las palabras y las largas charlas, jugar con tu hijo te proporciona un excelente medio de comunicación.

2. El padre como entrenador o profesor

No, no estamos hablando de lo académico. Como padre, eres el primer entrenador de la vida de tu hijo. No importa la edad que tengan, siempre recordarán que les enseñaste a montar en bicicleta, que jugaron su primer partido de cricket/fútbol contigo, que siempre les retaste a ser mejores, que siempre les enseñaste a levantarse después de una caída.

A diferencia de las madres, que son más suaves con sus hijos, los padres tienden a tener grandes expectativas de sus hijos. Les empuja a superarse y esto es importante porque la «dureza» que muestra les prepara para la vida real. Si se aborda con prudencia, esto conduce a un niño motivado y dispuesto a cumplir tus expectativas.

3. El padre como protector

No estamos siendo sexistas. O quizá lo seamos un poco. Los hombres suelen ser mejores para identificar los problemas de seguridad y proteger al niño y a la familia de cualquier peligro físico. Son más grandes y de constitución más fuerte que las mujeres, lo que hace que el niño los perciba como un protector.

Como padre, tienes que estar a la altura de esta reputación, que, afortunadamente, te viene de forma natural. Pero también es importante poner un límite y ayudar a tu hijo a aprender a protegerse.

4. El padre como compañero

Alguien dijo con razón que los niños escriben «amor» como «t-i-m-e». Un padre no siempre está disponible, y eso hace que su tiempo sea muy valioso en la mente del niño. Todas las ocasiones especiales -cumpleaños, reuniones de padres y profesores, partidos de fútbol- se hacen más especiales si el padre puede participar en ellas.

Esto se debe a que el niño comparte una ecuación emocional diferente con sus padres. La madre es una madre. Pero el padre puede ser mucho más que un padre. Puede ser su compañero, su socio en el crimen, su co-conspirador y su hermano de armas. Dedica tiempo a tu hijo para que podáis construir y reforzar un vínculo amistoso.

5. El padre como modelo a seguir

Una hija admira a su padre como el primer hombre perfecto de su vida. Espera que los demás hombres la traten con el mismo respeto que su padre. Incluso busca las mismas características en un marido.

Un hijo crece para convertirse en la réplica de su padre. Si ve que su padre respeta a su madre y a sus hermanas, crecerá respetando a las mujeres. Si ve a su padre ser amable, crecerá para convertirse en una persona amable y genuina. Replicará de su padre las prioridades en la vida, la humildad y la honestidad.

6. El padre como proveedor

En términos generales, un hombre asume el papel de proveedor de su familia cuando se casa. De hecho, muchos votos tradicionales de diferentes culturas hablan de que el hombre es el proveedor de su familia.

Aunque técnicamente esto puede no ser válido para todo el mundo, y definitivamente no estamos favoreciendo el sexismo aquí, sin embargo, es un padre el que necesita atender las necesidades espirituales, emocionales y financieras de su familia.

Usted desempeña un papel fundamental para que su hijo sea más independiente. Las habilidades que les enseñes les ayudarán a ser fuertes, respetuosos y autosuficientes. Y recuerda siempre que el papel de un padre nunca «termina». Incluso después de que se conviertan en adultos y se muden de tu casa, seguirán acudiendo a ti para pedirte consejo (¡y a veces dinero!).

Combinar ambos estilos de crianza en las familias

Los estudios demuestran que los padres tienen un papel fundamental en la vida de sus hijos. Y los padres reconocen de buen grado que las madres también son esenciales. Así que la cuestión clave es cómo combinar los diferentes roles y estilos en un enfoque cohesivo para una crianza eficaz.

Si estos estilos de crianza no se combinan de forma eficaz, la familia puede sufrir una serie de consecuencias negativas.

  • Los niños pueden sentirse confundidos o en conflicto con las diferentes expectativas de mamá y papá
  • Cuando los padres parecen tan diferentes, los niños pueden sentirse más atraídos por uno u otro progenitor debido a su afinidad con el estilo de crianza específico
  • A medida que maduran, los conflictos pueden provocar alienación o depresión

Cómo hacer que todo funcione

Encontrar el equilibrio adecuado entre los estilos de crianza es la clave del éxito. El equilibrio y la combinación requieren una reflexión y una acción cuidadosas.

  • Negociar. Los padres con enfoques diferentes deben encontrar un lugar cómodo en el que ambos puedan estar de acuerdo con el enfoque. Mucha comunicación, hablar de las diferencias y luego cooperar y llegar a un acuerdo ayudarán a encontrar esa mezcla adecuada.
  • Apoyarse mutuamente en la crianza. Los niños pueden aprender rápidamente a enfrentar a uno de los padres con el otro y abrir una brecha entre mamá y papá. Intentad no estar en desacuerdo sobre la crianza delante de los niños. Si uno de vosotros tiene que dejar que el otro padre tome la iniciativa en una situación determinada, dejad que ocurra y hablad de ello más tarde.
  • Deferir al padre más estricto. Cuando los padres tengan enfoques diferentes, decida de antemano que el padre más restrictivo prevalecerá. Los niños intentarán manipularte e ir primero con el progenitor más conciliador, pero potencialmente en detrimento de la buena crianza. Quedarse con el progenitor que quiere más estructura y reglas eliminará la futura manipulación.
  • Pónganse de acuerdo en los valores clave. Cuando ambos padres quieren enseñar y reforzar los mismos valores, los diferentes estilos de crianza funcionan mejor. Por eso, elabore cuidadosamente una declaración de misión familiar que incluya los valores clave que su familia adopta. Luego, cuando sean padres juntos, podrán estar unidos en las cosas que importan e identificar la mejor manera de hacer que los valores sean adoptados en cualquier situación. El «bien mayor» te ayudará a encontrar el enfoque adecuado.
  • Busca ayuda si no funciona. Si os encontráis en un conflicto habitual sobre los estilos de crianza, podéis considerar la posibilidad de hablar con un terapeuta familiar, un miembro del clero o un amigo de confianza que parezca ser un padre de éxito. También podríais considerar la posibilidad de asistir a un curso de paternidad ofrecido por el distrito escolar local o a un programa de paternidad para ayudaros a abordar mejor las preocupaciones específicas de vuestra familia.

Trabajar juntos para combinar sus estilos de crianza requiere mucho trabajo y un enfoque específico. Pero el impacto positivo en sus hijos al tratar de ser copadres eficaces puede ser realmente asombroso y merece la pena todo el trabajo. Pongan a sus hijos en primer lugar, reconozcan que los diferentes estilos no son malos, solo diferentes, y comuníquense juntos como padres y encontrarán que todo este asunto de la paternidad es un proceso mucho más gratificante.