Hay pocas cosas en el mundo que hieran más a un padre que oír a su hijo decir: «Te odio» Las palabras cortan como un cuchillo. El hijo al que tanto quieres y por el que te has sacrificado de muchas maneras ahora te odia.
«¡Te odio, mamá! Desearía que estuvieras muerta»
«¡Eres la peor madre del mundo!»
«¡No puedo esperar a salir de esta casa! Odio estar aquí»
Estas palabras hacen que los padres sientan una combinación de dolor, ira y resentimiento. Naturalmente, los padres pensarán para sí mismos:
«¿No aprecias todo lo que he hecho por ti? Cómo te atreves a hablarme así»
Es muy fácil tomarse esto como un ataque personal, porque cuando renunciamos a tanto por alguien, casi siempre esperamos cosas buenas a cambio. ¿No entiende mi hijo los sacrificios que he hecho por él y que le quiero?
Esta es la verdad: su hijo probablemente no siente que le deba nada por toda la gran labor que hace como padre. La mayoría de los niños no lo sienten, en parte porque perciben el mundo de forma muy diferente a la nuestra.
Qué significan realmente las palabras hirientes
Quiero ser claro: es muy importante entender que esas palabras hirientes que tu hijo utiliza no se refieren a ti en absoluto. Tomárselo como algo personal suele provocar una gran reacción emocional por tu parte, que refuerza el mal comportamiento. Esto le dice a su hijo que es poderoso -y que tiene poder sobre usted-, lo que ayuda a que el comportamiento continúe en el futuro. Después de todo, ¿quién no quiere sentirse poderoso al menos de vez en cuando?
Los niños suelen soltar palabras hirientes de este tipo cuando tienen un problema que no saben cómo resolver, ya sea porque están enfadados, estresados o porque se sienten mal por algo que les ha pasado ese día en el colegio. No ser capaz de manejar sus problemas lleva a tu hijo a sentirse incómodo, y apretar tus botones y obtener una fuerte reacción emocional de tu parte ayuda a compensar esos sentimientos de incomodidad.
No me malinterpretes, tu hijo no es consciente de ello en la mayoría de los casos. Sin embargo, provocar tu malestar le ayuda a compensar su incapacidad para manejar el problema al que se enfrenta en ese momento. Algunos niños también dicen cosas hirientes como medio para intentar conseguir lo que quieren. Si consiguen herirles, pueden sentirse mal o dudar de sí mismos y ceder. Así que, en algunos casos, es una forma de conseguir un objetivo más tangible.
Creo que también hay que tener en cuenta que los niños suelen utilizar mucho el pensamiento erróneo para justificar su comportamiento. En otras palabras, piensan que si perciben que alguien es malo o si ven que algo es injusto, eso hace que esté bien ser hiriente con el ofensor.
Qué no hacer cuando tu hijo dice cosas hirientes
Primero, lo que no hay que hacer. Reaccionar ante lo que dice tu hijo enfadándose o alterándose es normal; al fin y al cabo, eres humano. Aunque una reacción emocional es algo muy natural, a menudo conduce a decisiones ineficaces. Aquí tienes una lista de lo que no hacer cuando tu hijo te dice cosas malas e hirientes:
No le respondas de forma hiriente
Tu reacción natural puede ser decir algo como:
«¡Bueno, yo también te odio!»
O,
«¡Bueno, ojalá nunca te hubiera tenido! ¿Qué te parece?»
Pero decir algo hiriente como respuesta envía a su hijo el mensaje de que usted no tiene el control. Además, le enseña a su hijo que la resolución de problemas es ineficaz. En otras palabras, le muestra a su hijo que la manera de manejar los ataques verbales es lanzar un contraataque verbal.
Deje también de lado los insultos y los calificativos. Dos errores no hacen un derecho.
No grites ni chilles
Gritar, chillar o incluso levantar la voz tendrá el mismo resultado ineficaz que decir algo hiriente. Le mostrarás a tu hijo que no tienes el control emocional, que eres su compañero emocional. Y, de nuevo, está modelando formas ineficaces de resolver problemas o conflictos con los demás. Por no mencionar que estás cediendo tu poder al niño. ¿Realmente quiere hacer eso?
No digas «No puedes…»
Muchos padres responden a sus hijos diciendo algo como: «¡No puedes hablarme así!» Pues la verdad es que sí pueden. Usted no puede controlar las palabras que salen de la boca de su hijo; eso es algo que ellos controlan completamente en todo momento.
Cuando le dices a tu hijo: «No puedes», puedes incitar una lucha de poder, ya que tu hijo puede pensar: «¿Ah, sí? Intenta impedírmelo!» y así sucesivamente. Intenta elegir otras palabras en su lugar. (Dentro de un momento te daré algunos ejemplos de respuestas verbales más eficaces)
No intentes razonar con tu hijo en el calor del momento
A menudo, los padres sermonean o intentan razonar con sus hijos para que vean las cosas a su manera. Algunos padres pueden decir: «Bueno, algún día me moriré y entonces ¿qué harás?»
Otros pueden señalar todas las cosas que hacen por sus hijos para convencerlos de que deben ser más agradecidos y respetuosos. Esa gran diferencia de percepción entre tú y tu hijo que he mencionado antes significa que es muy probable que no consigas que se pongan de acuerdo contigo. En efecto, les estás pidiendo que se pongan a un nivel en el que no están ahora mismo.
Como dice James Lehman: «No aguantes la respiración… No esperes una conformidad inmediata, aprecio, perspicacia, reconocimiento o crédito en respuesta a tus esfuerzos como padre» Eso vendrá más tarde. Quizás mucho más tarde. Y cuando un niño está tan molesto, no va a ser capaz de escuchar realmente lo que estás diciendo, de todos modos. Es un desperdicio de energía que es mejor emplear para controlar tus propias emociones.
No castigues ni des grandes consecuencias
Es muy fácil para los padres ir a ese lugar de: «¡Bien, si no aprecias nada de lo que hago por ti o algo que tienes, entonces veremos cómo lo haces sin ello!» Quitarle a su hijo todas sus posesiones más preciadas, vaciar su habitación o quitarle cosas durante semanas o meses no será efectivo.
Los castigos exagerados no le enseñarán a su hijo las habilidades que necesita para manejarse con mayor eficacia en el futuro. No les enseñará a no decir cosas hirientes a los demás. Los castigos severos sólo les enseñarán a «cumplir el tiempo» y generarán resentimiento hacia ti. Las consecuencias no siempre hablan por sí mismas. Tienes que dar un paso adelante y ser el entrenador de tu hijo.
Qué puede hacer cuando su hijo dice cosas hirientes
Vale, ya sabemos lo que no hay que hacer y lo que hay que evitar cuando nuestros hijos dicen cosas hirientes. Pero, ¿hay algo que podamos hacer? A continuación, te ofrecemos algunas medidas y respuestas efectivas cuando estas situaciones surgen inevitablemente:
Mantener la calma
Respire profundamente y piense en lo que va a decir -y cómo lo va a decir- antes de soltar las palabras.
Sea consciente de su comunicación no verbal
Las señales no verbales, como el tono, el volumen, la expresión facial, la posición del cuerpo y el ritmo de las palabras, son extremadamente poderosas en la comunicación con los demás. La comunicación no verbal o el lenguaje corporal pueden tener un gran impacto en la interpretación de su mensaje. Intenta evitar cruzar los brazos, poner las manos en las caderas, poner los ojos en blanco o hablar a un ritmo rápido, por ejemplo.
Mantén tus expresiones faciales lo más neutras posible. Es una buena idea hacer una comprobación mental y preguntarse: «¿Cómo me estoy percibiendo ahora mismo con mi lenguaje corporal?» y hacer los ajustes oportunos.
Responde verbalmente de forma directa y breve
Cuando tu hijo te lance un insulto, puedes decir:
«Siento que te sientas así, pero sigues siendo responsable de sacar la basura»
«Hablarme así no te va a librar de hacer los deberes»
Uno de mis favoritos es,
«Tal vez odies vivir aquí, pero aún así tienes que llegar a casa a tiempo»
Lo que estás haciendo cuando respondes de esta manera es desafiar efectiva y suavemente el mal comportamiento de tu hijo y ayudarlo a ver que eso no va a resolver su problema, y luego lo rediriges a la tarea en cuestión. El objetivo es ser asertivo, no agresivo.
Si te cuesta mantener la calma, aléjate
Cuando tus emociones se apoderen de ti, dedícate a otra actividad que te calme. Alejarse demuestra que tienes el control y que tienes la autoridad en la situación. Si quieres, puedes volver a tratar el tema con tu hijo más adelante, cuando las cosas se hayan calmado, lo que será mucho más eficaz.
Cuando tu hijo utiliza palabras hirientes para salirse con la suya
Cuando tu hijo haya utilizado las palabras como arma contra ti, es importante que intentes seguir las sugerencias anteriores lo mejor que puedas. Con la mayoría de los niños, mantener la calma, desafiarlos suavemente y establecer límites claros (alejarse) es suficiente para disminuir gradualmente el comportamiento con el tiempo.
No recomendamos dar consecuencias a las declaraciones hirientes porque cuando hay tantas cosas desafiantes, puede ser realmente abrumador dar consecuencias a cada pequeño arrebato verbal. Será muy importante elegir las batallas, así como no ceder ante tu hijo y no darle lo que quiere cuando te habla de esta manera.
Si crees que debes hacer algo más para abordar este tema en tu casa, puedes añadir sin duda algunas discusiones sobre la resolución de problemas una vez que las cosas se calmen para ayudar a tu hijo a desarrollar las habilidades para resolver sus problemas de manera más eficaz.
Dale tiempo
¿Será fácil seguir estas sugerencias? No. ¿Se sentirá bien? Probablemente no. ¿Funcionará? Sí, pero es posible que tanto usted como su hijo necesiten algún tiempo para hacer los ajustes necesarios.
Además, sé que seguir estas sugerencias puede hacerle sentir que está dejando que su hijo se salga con la suya en su comportamiento irrespetuoso. Pero estas sugerencias le ayudarán a mantener el control, a ser un modelo de habilidades positivas de autocontrol y a establecer límites claros con sus hijos. Tus acciones mostrarán que su comportamiento no está bien.
Así que esfuérzate, sé coherente y recuérdate que, aunque no siempre te sientas bien, vas por el buen camino.
