On ne peut pas le nier : élever un adolescent est difficile. Mais élever un adolescent qui est déprimé est encore plus difficile. La dépression chez les adolescents est une maladie mentale grave, qui peut avoir de graves répercussions[1]. [Oui, la dépression peut survenir à tout moment, mais pour les adolescents – qui sont déjà confrontés à la pression des pairs et/ou des parents, tout en subissant des changements hormonaux – elle peut frapper et frapper fort. Cela amène de nombreux parents à se demander : comment puis-je aider un adolescent qui souffre de dépression ?
Comprendre la dépression chez l’adolescent
Les parents qui doivent faire face au stress d’un adolescent déprimé ont fort à faire. Pour certains, il est parfois difficile de faire la différence entre un adolescent déprimé et un autre qui est simplement lunatique. Souvent, une humeur mélancolique peut être mise sur le compte de « Oh, il est juste en train de vivre sa puberté ! » ou « Tous les adolescents souffrent d’angoisse d’adolescence à un moment donné »
Il est cependant important d’essayer de comprendre les différences. La dépression des adolescents est grave et ne doit pas être considérée comme une sorte de faiblesse. Il faut plutôt la considérer comme quelque chose qui peut avoir des conséquences à long terme. Dans de nombreux cas, la dépression des adolescents peut être soulagée par des médicaments et/ou une thérapie par la parole, entre autres méthodes.
Comme il n’est pas facile, en tant que parent ordinaire, de diagnostiquer une dépression, une évaluation professionnelle est la meilleure solution. Ainsi, votre adolescent pourra être diagnostiqué de manière appropriée et recevoir l’aide dont il a besoin.
La dépression chez l’adolescent n’est pas quelque chose que l’on peut régler avec une fournée de biscuits aux pépites de chocolat ou une soupe au poulet chaude. Faire l’autruche et se dire « ils vont s’en sortir, ils ont juste besoin d’un peu de temps » pourrait retarder le traitement approprié et aggraver la dépression.
Signes avant-coureurs de la dépression
La dépression peut affecter radicalement la personnalité de votre enfant. Vous pourriez remarquer de la tristesse, des larmes, de la colère et/ou du désespoir, sans aucune explication logique. De plus, votre adolescent peut commencer à se rebeller contre votre autorité, en vous répondant alors qu’il ne le faisait pas auparavant.
Les adolescents de tous les milieux sont touchés par la dépression. En fait, un adolescent sur cinq souffre de cette maladie mentale[2]. [Et bien que la dépression soit traitable, la plupart des enfants qui en souffrent ne reçoivent pas l’aide dont ils ont besoin.
En plus de donner à votre adolescent beaucoup d’amour, de conseils et de soutien, que pouvez-vous faire, en tant que parent, si vous remarquez que votre adolescent est peut-être déprimé ?
Avant de pouvoir aider votre adolescent à souffrir de dépression, vous devez d’abord savoir comment la repérer. Ce n’est pas facile, mais certains signes peuvent vous permettre de savoir si votre adolescent souffre ou non de dépression.
Examinons de plus près certains des signes avant-coureurs de la dépression.
1. Faible estime de soi
Écoutez ce que dit votre adolescent. Soyez très attentif. Se dévalorise-t-il ? S’en prend-il inutilement à lui-même ?
Lorsque votre enfant est déprimé, cela peut déclencher et intensifier des sentiments de laideur ou de honte. Il peut commencer à dire qu’il est un raté ou qu’il ne mérite pas d’être aimé. Il peut mentionner à quel point il est gros ou laid et qu’il n’a pas d’amis, etc. Il s’agit d’un signal d’alarme indiquant une faible estime de soi.
2. Abus de drogues et/ou d’alcool
Certains adolescents, lorsqu’ils sont déprimés, commencent à s’automédicamenter pour mettre fin à leur souffrance. Ils peuvent trouver ce soulagement sous la forme de drogues et/ou d’alcool[3]. [L ‘automédication peut être nuisible et ne peut qu’aggraver la dépression de votre adolescent.
Selon un article de Nancy Schimelpfening, « l’alcool étant facile à obtenir et socialement acceptable, c’est un moyen très populaire d’automédication de la dépression. Bien qu’il soit illégal pour les jeunes adolescents d’acheter de l’alcool, ils parviennent souvent à s’en procurer par le biais de l’armoire à alcool de leurs parents, de commis de magasin peu scrupuleux ou d’amis plus âgés qui en achètent pour eux »[4]
Non seulement l’abus d’alcool et de drogues ne débarrasse pas les adolescents de leur dépression, mais il ne fait que l’aggraver.
3. La dépendance aux médias sociaux
Votre adolescent peut commencer à se fier davantage à ses smartphones. C’est une façon pour eux de se connecter aux autres et d’avoir l’impression d’échapper à leurs sentiments de désespoir. Malheureusement, au lieu de créer des liens et de véritables amis, c’est l’isolement qui devient plus important à cause de ces relations vides et dénuées de sens. Au lieu de se sentir mieux, la dépression de votre adolescent s’intensifiera.
Selon une étude, un lien a été établi entre « l’utilisation des médias sociaux et la dépression, l’anxiété, la mauvaise qualité du sommeil, la baisse de l’estime de soi, l’inattention et l’hyperactivité – souvent chez les adolescents »[5]
4. Difficultés scolaires
Si votre adolescent était un bon élève, mais qu’il commence maintenant à manquer des cours, à se montrer frustré et à ne pas avoir l’énergie nécessaire pour éviter que ses bonnes notes ne se transforment en notes médiocres ou en échec, c’est un signe important à surveiller.
Selon Paradigm Treatment, « il existe un lien évident entre la dépression chez l’adolescent et ses résultats scolaires. En fait, les mauvaises notes peuvent être le premier signe visible de dépression »[6]
5. Comportement impulsif et négligent
Si votre adolescent est déprimé, il peut commencer à adopter un comportement impulsif et imprudent qui pourrait le mettre en danger. C’est très grave, alors s’il y a des signes visibles d’imprudence, abordez-les immédiatement. Les comportements à risque peuvent inclure l’alcool au volant, les relations sexuelles non protégées, l’automutilation, les idées de suicide, etc.
6. Fugue
La fugue est un puissant appel à l’aide. Votre adolescent peut se sentir tellement coincé et impuissant que la fugue devient, dans son esprit, le seul moyen de s’échapper. Il essaie d’échapper à quelque chose qui ne peut être échappé – son esprit.
La fugue peut entraîner de nombreux problèmes pour votre adolescent. Si vous remarquez l’un des signes ci-dessus, vous voudrez peut-être entamer un dialogue sur ce qu’il ressent. Commencez peut-être par lui demander : « Est-ce que tu t’es déjà senti si mal que tu as eu envie de tout quitter ? »
7. Comportement violent
Parfois, et cela arrive plus souvent chez les garçons que chez les filles, il y a des signes d’agressivité et de violence. Si votre adolescent n’a jamais été violent mais qu’il commence soudainement à montrer des signes d’agressivité, il faut prendre les mesures appropriées[7].[7]
8. Idée ou tentative de suicide
C’est peut-être le cas le plus urgent. Si votre adolescent parle – même en plaisantant – de suicide, prenez-le au sérieux. Une intervention immédiate est nécessaire. Bien sûr, s’il y a déjà eu une tentative, les cartes sont jouées. Une aide thérapeutique avec éventuellement des médicaments peut être la solution ou, du moins, un pas dans la bonne direction.
Vous pourriez croire que le fait de parler du suicide le fera se produire. Ce n’est pas le cas. En fait, parler du suicide aidera votre enfant à reconnaître qu’il y a un problème sérieux et qu’il est normal de demander de l’aide.
Autres signes d’alerte
La dépression chez les adolescents peut avoir de lourdes conséquences. Plus vous êtes préparé en tant que parent à détecter les premiers signes d’alerte, mieux c’est. En traitant les symptômes rapidement, vous serez en mesure de leur apporter l’aide nécessaire.
Voici d’autres signes à surveiller :
- Perte d’intérêt pour les activités qu’il aimait autrefois: Si votre enfant était actif et participait à des sports ou à d’autres activités de groupe et qu’il ne montre plus aucun intérêt, il faut y prêter attention.
- Deschangements visibles dans les habitudes alimentaires ou de sommeil: Si votre enfant mange trop ou pas assez, c’est qu’il y a un problème. Il en va de même pour le sommeil. Si vous remarquez qu’il dort trop ou pas assez, prenez des mesures.
- Pleurs fréquents: Si votre adolescent se met à pleurer régulièrement sans raison apparente, là encore, il faut agir.
- Sentiments de tristesse ou de désespoir: Un adolescent déprimé se sentira plus que probablement triste et sans espoir. Il aura une attitude apathique. Si ce problème n’est pas abordé, il pourrait mener à des idées de suicide ou à une tentative de suicide.
- Retrait des amis et de la famille: Votre adolescent était peut-être très social et participait auparavant aux activités de ses amis et de sa famille. Aujourd’hui, vous remarquez qu’il est replié sur lui-même et qu’il évite les activités sociales.
Facteurs causant la dépression chez les adolescents
Vous vous demandez peut-être quelles sont les causes de la dépression chez les adolescents. Personne ne peut dire exactement ce qui cause la dépression, mais plusieurs facteurs ont été identifiés.
Selon Kathryn Rudlin, LCSW, ce sont :[8]
- La chimie du cerveau : Les neurotransmetteurs sont des substances chimiques naturelles présentes dans le cerveau qui transmettent des signaux à d’autres parties du cerveau et du corps. Lorsque ces substances chimiques sont anormales ou altérées, la fonction des récepteurs nerveux et des systèmes nerveux change, ce qui entraîne la dépression.
- Hormones : Des changements dans l’équilibre des hormones du corps peuvent être impliqués dans la cause ou le déclenchement de la dépression.
- Traits héréditaires : La dépression est plus fréquente chez les personnes dont les parents ou grands-parents sont atteints de la maladie.
- Traumatisme de la petite enfance : Les événements traumatisants survenus pendant l’enfance, tels que les abus physiques ou émotionnels ou la perte d’un parent, peuvent provoquer des changements dans le cerveau qui rendent une personne plus vulnérable à la dépression.
- Modèles appris de pensée négative : La dépression chez l’adolescent peut être liée à l’apprentissage d’un sentiment d’impuissance, au lieu d’apprendre à se sentir capable de trouver des solutions aux problèmes de la vie.
Que faire lorsque votre adolescent est déprimé ?
Vous avez lu la liste ci-dessus et vous êtes presque sûr que votre adolescent est déprimé. Que faire maintenant ? Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour aider votre adolescent à souffrir de dépression.
1. Parlez à votre ado
Renseignez-vous le plus possible en posant beaucoup de questions. Par exemple : « J’ai remarqué que ton travail scolaire se détériore. Tu veux en parler ? » ou « Je suis préoccupé par le fait que tu passes beaucoup de temps dans ta chambre et que tu ne sors pas avec tes amis ? Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour t’aider ? »
En ouvrant le dialogue, vous obtiendrez des informations importantes qui vous aideront à replacer ce qui se passe dans un certain contexte.
2. Emmenez votre adolescent chez un professionnel de la santé mentale
Vous avez peut-être raison de penser que votre adolescent est déprimé. Comme je l’ai mentionné, il est parfois difficile de déchiffrer l’humeur de votre adolescent. C’est pourquoi un professionnel – thérapeute, psychiatre ou médecin – peut confirmer ou infirmer vos soupçons et vous orienter dans la bonne direction pour obtenir de l’aide pour votre enfant ou vous dire de garder un œil sur les choses et de lui laisser un peu plus de temps.
3. Expliquez les raisons de votre inquiétude.
Vous voudrez peut-être exprimer vos inquiétudes à votre adolescent et les raisons pour lesquelles vous les avez. Par exemple, vous pourriez dire : « Je crains que tu ne sois déprimé. Voici pourquoi… » Puis, énumérez les raisons. De plus, vous pouvez dire : « Si tu te sens déprimé, je veux juste que tu saches qu’il existe de l’aide. »
En mettant des mots sur ce que votre adolescent ressent, vous validerez son expérience. Souvent, le fait de pouvoir mettre des mots sur nos expériences peut être un grand soulagement.
4. Pensez aux médicaments
Le bon médicament peut contribuer à soulager la dépression de votre adolescent. Vous pouvez également expliquer que la dépression n’est pas une chose dont il faut avoir honte ; cela peut arriver à tout le monde. Et avec l’aide appropriée, tout peut redevenir normal.
Remarque: Si les médicaments peuvent être d’un grand secours, vous devez être très attentif à leurs éventuels effets secondaires. Parfois, la solution a un prix. Vous devez en parler à votre médecin et vous assurer que le prix n’est pas trop élevé.
5. Psychothérapie
Il existe deux approches thérapeutiques (parmi beaucoup d’autres) qui semblent vraiment aider la dépression chez les adolescents : La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et la thérapie interpersonnelle (TIP).
La TCC traite des pensées, des sentiments et des comportements, tandis que la TIP se concentre sur les relations sociales et les problèmes de communication[9]. [9][10]
6. Adaptation du mode de vie
L’intégration de changements dans le mode de vie de votre adolescent peut faire une grande différence pour aider votre adolescent à souffrir de dépression. Par exemple, assurez-vous qu’il a une alimentation adéquate et éliminez la malbouffe autant que possible. Mettez en place un horaire de sommeil. Dormir suffisamment est crucial pour tout le monde, mais pour un adolescent déprimé, cela peut faire toute la différence du monde.
Si possible, faites sortir votre adolescent à l’extérieur. Prendre le soleil et pratiquer une activité physique peut soulager la dépression. En fait, il existe des thérapies de type expérientiel qui intègrent la danse, l’art, la musique, la randonnée, la boxe, etc. qui sont également très utiles.
7. Faites appel à vos amis et à votre famille
Il y a peut-être un bon ami que vous pouvez contacter ou un membre de la famille dont votre adolescent se sent proche. Les faire participer peut être une étape très positive. Leur présence peut créer un sentiment de normalité et atténuer le sentiment d’isolement.
En tant que parent, vous devez participer au processus de votre adolescent. Une fois qu’il a été déterminé que votre adolescent est effectivement déprimé, votre participation continue permettra de faire avancer les choses et d’obtenir l’aide nécessaire.
Soyez le défenseur de votre enfant !
8. Thérapie de groupe
Le fait de disposer d’un lieu sûr et structuré pour aborder les problèmes avec ses pairs, sous la direction d’un professionnel compétent et aimant, permet à l’adolescent de mieux comprendre sa situation et d’apprendre et d’intégrer de nouvelles stratégies de vie. Il est très utile d’avoir le soutien de pairs qui éprouvent des sentiments similaires. Cela élimine la solitude et l’idée qu’ils sont les seuls à souffrir.
Conclusion
Malgré la gravité de la dépression, elle est tout à fait traitable. Les lignes directrices ci-dessus vous aident à identifier la dépression plus tôt que tard, donnant ainsi à votre adolescent les meilleures chances de guérison.
Restez actif dans la vie de votre enfant. Quel que soit le plan d’action adopté, assurez-vous de le suivre. C’est la meilleure façon d’obtenir les meilleurs résultats pour votre adolescent.
Savoir comment aider un adolescent souffrant de dépression n’est pas une tâche facile. Il faut beaucoup de patience. Chaque petit pas positif doit être célébré, et tout revers, considéré comme tel, ne doit pas être confondu avec un échec.
En tant que parent d’un adolescent déprimé, vous pouvez vous sentir épuisé. Il faut beaucoup d’énergie pour donner à votre adolescent l’aide dont il a besoin – c’est pourquoi il est important de prendre soin de soi. Si vous n’avez pas d’énergie, comment allez-vous pouvoir aider votre adolescent ? Les sentiments de frustration, de désespoir, de rejet, d’épuisement, etc. peuvent sembler des coups durs. Mais prenez-les à bras le corps. Rien ne dure éternellement.
Vous et votre adolescent pouvez traverser cette phase cahoteuse de la vie. Les outils sont toujours disponibles. Utilisez-les !
Et n’oubliez pas de faire circuler l’amour. Cela peut contribuer grandement à la guérison d’une âme.
