Les signes les plus méconnus de l’autisme chez l’enfant

L’autisme est beaucoup plus répandu qu’il y a 20 ans. Quand j’étais petite, je ne connaissais pas une seule personne autiste. Aujourd’hui, en tant qu’adulte avec mes propres enfants, j’étais très inquiète, au cours des premières années de la vie de mes enfants, qu’ils présentent des symptômes d’autisme.

Je connaissais les signes de l’autisme, mais il existe aussi des symptômes négligés dont tous les parents devraient être conscients. La connaissance de ces signes peut aider un parent à rechercher une intervention plus précoce, ce qui permet d’obtenir de meilleurs résultats thérapeutiques pour l’enfant à long terme.

Quelle est la fréquence de l’autisme chez les enfants ?

L’autisme est une préoccupation pour tous les parents aujourd’hui, car le nombre d’enfants diagnostiqués autistes n’a cessé d’augmenter depuis l’an 2000.

En l’an 2000, les CDC (Centers for Disease Control and Prevention) ont indiqué que l’autisme touchait 1 enfant sur 150[1]. Dans le rapport le plus récent des CDC (qui a été enregistré en 2014), le taux d’autisme est maintenant de 1 enfant sur 59.

Les garçons sont beaucoup plus susceptibles d’être atteints d’autisme – quatre fois plus, pour être exact. Ces statistiques alarmantes laissent les parents perplexes face à l’augmentation du nombre d’enfants atteints de ce trouble.

La cause exacte de l’autisme est inconnue. Les chercheurs travaillent d’arrache-pied pour tenter de trouver le remède, la cause et un test sanguin physique qui faciliterait le diagnostic.

Pour l’instant, les parents doivent s’en remettre aux cliniciens pour diagnostiquer l’autisme chez leur enfant sur la base de leurs observations du comportement de l’enfant et des informations transmises par les parents au clinicien concernant le comportement et le développement de l’enfant.

Dépister l’autisme plus tôt

Les parents doivent être les défenseurs de leurs enfants. Il est impératif que tous les parents connaissent les signes de l’autisme, afin de pouvoir demander une intervention le plus tôt possible. Des recherches, citées par l’American Psychological Association, ont montré que l’intervention et le traitement précoces de l’autisme donnent de meilleurs résultats à long terme[2]. [^2] Il ne s’agit pas d’un trouble pour lequel un parent doit attendre et voir si les symptômes s’aggravent au fil des mois et des années.

L’intervention précoce est la clé pour aider un enfant autiste. Si vous constatez des signes précoces d’autisme chez votre enfant, vous devez chercher une aide immédiate afin de lui donner les meilleures chances de surmonter ses symptômes à long terme. L’APA a déclaré ce qui suit concernant l’âge des enfants et l’efficacité de l’intervention précoce :

Les dernières découvertes changent ce que nous savons de l’autisme et, en particulier, soulignent la nécessité d’un diagnostic et d’un traitement avant l’âge de 6 ans, lorsque le traitement est connu pour être le plus efficace. Les recherches les plus récentes suggèrent qu’il est même possible d’inverser les symptômes de l’autisme chez certains nourrissons et enfants en bas âge ou, plus couramment, d’en diminuer la gravité.

Si vous êtes inquiet, demandez l’avis d’un professionnel et un soutien médical pour faire évaluer votre enfant. Même s’il ne répond pas aux critères d’un diagnostic du spectre autistique, vous pourriez constater des difficultés d’apprentissage ou des anomalies comportementales qui peuvent être prises en compte et traitées.

Il est remarquable de constater à quel point la kinésithérapie, la thérapie par le jeu, l’ergothérapie et d’autres modalités de thérapie peuvent faire une différence spectaculaire dans l’amélioration des comportements anormaux ou retardés lorsque ces traitements sont dispensés sur une période de temps déterminée, comme 6 mois, un an ou plus.

Il incombe aux parents de reconnaître l’aide dont leur enfant peut avoir besoin. Une fois cette reconnaissance faite, l’étape suivante consiste à trouver des moyens fiables d’évaluer puis de traiter l’enfant.

Vous trouverez ci-dessous des conseils sur la manière de reconnaître un éventuel autisme chez votre enfant, ainsi que des conseils sur la marche à suivre si vous pensez que votre enfant présente des symptômes autistiques.

Diagnostiquer l’autisme

Le DSM-5 (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, version 5) est l’outil de diagnostic sur lequel les cliniciens s’appuient pour diagnostiquer un enfant autiste. L’observation de l’enfant, les interactions et les communications avec les parents sont autant d’éléments utilisés pour évaluer un enfant en vue d’un diagnostic potentiel d’autisme.

Les parents doivent connaître le critère de diagnostic car cela peut les aider à reconnaître rapidement les symptômes et les comportements associés à l’autisme. De nombreux parents d’enfants autistes ont remarqué que leur enfant avait des difficultés motrices lorsqu’il était bébé et même des difficultés d’interaction sociale avant l’âge d’un an.

L’essentiel est que les parents aient remarqué ces comportements. Il est utile de savoir quels types de comportements à rechercher chez un enfant peuvent indiquer des tendances autistiques.

Vous trouverez ci-dessous les critères de diagnostic de l’autisme tirés du DSM- 5, afin que vous puissiez, en tant que parent, déterminer si votre enfant doit être évalué par un professionnel. Ces critères se trouvent sur le site Web d’Autism Speaks et sont exactement tels qu’ils sont écrits dans le DSM-5^[3]

A. Déficits persistants en matière de communication et d’interaction sociales dans de multiples contextes, tels que manifestés par les éléments suivants, actuellement ou par le passé (les exemples sont illustratifs, non exhaustifs, voir le texte) :

1. Déficits de la réciprocité socio-émotionnelle, allant, par exemple, d’une approche sociale anormale et de l’échec d’une conversation normale en va-et-vient, à un partage réduit des intérêts, des émotions ou des affects, en passant par l’échec à initier ou à répondre aux interactions sociales.
2. Déficits des comportements de communication non verbale utilisés pour l’interaction sociale, allant, par exemple, d’une mauvaise intégration de la communication verbale et non verbale à des anomalies du contact visuel et du langage corporel ou à des déficits de compréhension et d’utilisation des gestes, en passant par une absence totale d’expressions faciales et de communication non verbale.
3. Déficits dans le développement, le maintien et la compréhension des relations, allant, par exemple, de difficultés à ajuster le comportement pour s’adapter à divers contextes sociaux ; à des difficultés à partager des jeux imaginatifs ou à se faire des amis ; à l’absence d’intérêt pour les pairs.

Précisez la gravité actuelle : La sévérité est basée sur les déficiences de la communication sociale et les schémas de comportement répétitifs restreints.

B. Modèles restreints et répétitifs de comportement, d’intérêts ou d’activités, tels que manifestés par au moins deux des éléments suivants, actuellement ou par le passé (les exemples sont illustratifs, non exhaustifs ; voir le texte) :

1. Mouvements moteurs, utilisation d’objets ou discours stéréotypés ou répétitifs (par exemple, stéréotypies motrices simples, alignement de jouets ou retournement d’objets, écholalie, phrases idiosyncrasiques).
2. Insistance sur l’uniformité, adhésion inflexible à des routines ou à des schémas ritualisés ou comportement verbal et non verbal (par exemple, détresse extrême face à de petits changements, difficultés de transition, schémas de pensée rigides, rituels de salutation, besoin de prendre le même chemin ou de manger tous les jours).
3. Intérêts très restreints, fixes et anormaux en termes d’intensité ou de focalisation (par exemple, fort attachement ou préoccupation pour des objets inhabituels, intérêt excessivement circonscrit ou persévérant).
4. Hyper- ou hyporéactivité aux entrées sensorielles ou intérêts inhabituels pour les aspects sensoriels de l’environnement (par exemple, indifférence apparente à la douleur/température, réaction négative à des sons ou textures spécifiques, odeur ou toucher excessif d’objets, fascination visuelle pour les lumières ou le mouvement).

Précisez la gravité actuelle : La sévérité est basée sur les déficiences de la communication sociale et les schémas de comportement restreints et répétitifs (voir tableau 2).

C.Lessymptômes doivent être présents au début de la période de développement(mais peuvent ne se manifester pleinement que lorsque les exigences sociales dépassent les capacités limitées, ou peuvent être masqués par des stratégies apprises plus tard dans la vie).

D. Les symptômes entraînent une déficience cliniquement significative dans les domaines sociaux, professionnels ou autres domaines importants du fonctionnement actuel.

E. Ces perturbations ne sont pas mieux expliquées par une déficience intellectuelle (trouble du développement intellectuel) ou un retard global du développement. La déficience intellectuelle et le trouble du spectre autistique coexistent fréquemment ; pour poser un diagnostic comorbide de trouble du spectre autistique et de déficience intellectuelle, la communication sociale doit être inférieure à celle attendue pour le niveau de développement général.

Remarque : Les personnes ayant reçu un diagnostic DSM-IV bien établi de trouble autistique, de syndrome d’Asperger ou de trouble envahissant du développement non spécifié autrement devraient recevoir le diagnostic de trouble du spectre autistique. Les personnes qui présentent des déficits marqués en matière de communication sociale, mais dont les symptômes ne répondent pas aux critères du trouble du spectre autistique, devraient être évaluées pour un trouble de la communication sociale (pragmatique).

Précisez si :

• Avec ou sans déficience intellectuelle associée
• Accompagné ou non d’un trouble du langage
• Associé à une condition médicale ou génétique connue ou à un facteur environnemental
  (Note de codage : Utiliser un code supplémentaire pour identifier la condition médicale ou génétique associée)
  
• Associé à un autre trouble du développement neurologique, mental ou comportemental
  (Note de codage : Utiliser le(s) code(s) supplémentaire(s) pour identifier le(s) trouble(s) du développement neurologique, mental ou comportemental(s) associé(s))
  

Avec catatonie (se référer aux critères de la catatonie associée à un autre trouble mental, pp. 119-120, pour la définition) (Note de codage : Utiliser le code supplémentaire 293.89 [F06.1] catatonie associée à un trouble du spectre autistique pour indiquer la présence de la catatonie comorbide)

Drapeaux rouges

Le critère de diagnostic est utile mais il peut aussi être lourd. Il s’agit d’une grande quantité d’informations et de formulations cliniques, c’est pourquoi certains signaux d’alarme de base sont également utiles pour les parents qui craignent que leur enfant soit autiste.

Autism Speaks fournit une liste de signaux d’alarme que les parents doivent surveiller en cas de diagnostic potentiel d’autisme :^[4]

Signes possibles d’autisme chez les bébés et les jeunes enfants:

• A l’âge de 6 mois : Absence de sourire lors des interactions sociales avec les gens, absence d’expressions heureuses lors des interactions avec les gens, et/ou absence de contact visuel.
• À l’âge de 9 mois : Toujours l’absence de sourire, l’absence de communication non verbale, comme les bruits destinés à attirer l’attention de la personne qui s’occupe de l’enfant lorsqu’il veut quelque chose, et/ou l’absence d’émission de sons vocaux dans le but d’interagir avec d’autres personnes.
• À l’âge de 12 mois : Il ne babille pas ou ne tente pas de former un langage enfantin et des mots pour communiquer avec les autres, il ne commence pas à utiliser des mouvements non verbaux pour communiquer ses désirs, par exemple en montrant du doigt ou en faisant des gestes pour montrer ce qu’il veut ou ce dont il a besoin, et/ou il ne répond pas lorsque son nom est prononcé ou appelé.
• À l’âge de 16 mois : Il ne dit pas un mot. Aucune tentative de communication verbale avec des mots réels. On peut constater un désintérêt de l’enfant à apprendre ou à essayer de former des mots en babillant ou en faisant des bruits verbaux qui ressemblent à des débuts de mots. Les soignants remarqueront le manque d’intérêt pour la verbalisation à cet âge.
• À l’âge de 24 mois : L’enfant n’a toujours pas une communication verbale adaptée à son âge. L’enfant peut avoir atteint la capacité de dire un mot à la fois, comme balle, maman ou boisson. Cependant, il n’est pas en mesure de former des phrases ou d’assembler deux mots.

Il existe également des signaux d’alarme à surveiller à tout âge :

• La perte d’une compétence précédemment acquise. Par exemple, un enfant qui utilisait des expressions et formait presque des phrases n’utilise plus qu’un seul mot à la fois pour communiquer ses désirs et ses besoins.
• Dès leur plusjeune âge, les tout-petits semblent préférer être seuls. Ils n’ont pas le désir général d’interagir avec leurs pairs. Par exemple, lorsqu’il se trouve dans une aire de jeu avec des enfants de son âge, l’éducateur remarquera que beaucoup d’enfants jouent ensemble alors que son enfant choisit de jouer seul et semble satisfait de le faire. Si un enfant joue seul et exprime sa tristesse en disant « personne ne joue avec lui » ou « personne ne l’aime », et qu’il joue donc seul, cet enfant ne correspond pas à la catégorie, car il est intéressé à jouer avec les autres. C’est le manque d’intérêt pour le jeu avec les autres qui est un signal d’alarme à tout âge.
• L’enfant non seulement préfère mais exige une routine stricte. Si la personne qui s’occupe de lui s’écarte de cette routine, l’enfant devient anxieux, stressé, voire angoissé. L’enfant ne se contente pas de « suivre le courant » lorsque des changements surviennent. Ils montrent une dépendance émotionnelle à leur routine, et lorsqu’elle est modifiée, ils sont visiblement bouleversés.
• Ils font preuve d’écholalie. Il s’agit de la répétition de mots et de phrases qu’ils entendent des autres. Ce qu’ils répètent ne semble pas avoir de signification significative. Par exemple, il peut entendre quelqu’un dire « balle rouge » au cours d’une conversation. L’enfant répétera « balle rouge » encore et encore, comme un disque rayé. Ils peuvent également imiter et répéter les gestes des autres. Certains parents autistes signalent également que leur enfant ne parvient pas à prononcer ses propres mots, mais qu’il se contente de répéter les mots qu’il entend.
• Il présente des comportements répétitifs. Parmi les plus courants, citons les battements d’ailes, le balancement ou la rotation. Certains de ces comportements sont adaptés à l’âge de l’enfant, comme le fait de tourner sur soi-même. Cependant, c’est la répétition continuelle du comportement qui doit préoccuper les parents.
• A du mal à comprendre les sentiments des autres. Pour les autres, il peut sembler qu’il est déconnecté des gens et de leurs sentiments en général.
• Il est sensible à l’un de ses sens. Il réagit de manière plus intense que la normale à certains sons, odeurs, textures, goûts ou éclairages. Leur réaction peut aller de très intense à inhabituelle. L’important pour les soignants est de noter la constance de cette réaction lorsque le même sens est affecté.
• Desretards de langage, quels qu’ils soient, associés à l’un des autres signaux d’alerte.
• L’enfant reste non verbal.
• L’enfant a des intérêts très restreints. Cela peut se traduire par une fixation sur un seul type de jouet, à l’exclusion de tout autre jouet.

N’oubliez pas qu’un enfant autiste peut ne présenter que quelques-uns de ces signes et difficultés. D’autres enfants, qui peuvent présenter certaines de ces difficultés, peuvent ne pas être qualifiés pour un diagnostic clinique d’autisme.

Là encore, c’est le clinicien qui décide et interprète les comportements de l’enfant en fonction des critères du DSM-5.

Les signes négligés de l’autisme

Certains des signaux d’alarme énumérés ci-dessus sont en fait souvent négligés ou mal compris par les parents. Ils devraient être compris par un plus grand nombre de parents afin que les enfants soient diagnostiqués plus tôt. Il est donc nécessaire d’expliquer et de comprendre plus en profondeur les cinq signaux d’alerte les plus négligés.

Comme nous l’avons mentionné précédemment, une reconnaissance, un diagnostic et un traitement précoces donnent de meilleurs résultats. Cela signifie un enfant mieux adapté à long terme, lorsque le traitement commence le plus tôt possible.

Vous trouverez ci-dessous ces cinq signaux d’alarme, accompagnés de plus amples explications et d’exemples :

1. Intérêts très restreints

Les enfants autistes peuvent présenter des symptômes d’intérêts restreints. Cela n’est pas toujours bien compris, car il ne s’agit pas seulement de s’intéresser à quelques jouets ou activités seulement.

Par exemple, je connais un enfant autiste qui est obsédé par les Legos. Vous vous dites peut-être que je connais des enfants qui sont obsédés par les Legos, mais qu’ils ne sont pas autistes. Vous avez raison, tous les enfants obsédés par un intérêt ne sont pas autistes. Cependant, il existe des comportements déterminants qui rendent un enfant autiste différent.

Un enfant obsédé qui est autiste sera probablement si épris de ses Legos qu’il ne s’intéressera plus aux autres jouets. Leur obsession peut durer des mois ou des années jusqu’à ce qu’ils trouvent un nouvel intérêt pour combler leur obsession.

Ils ont également tendance à s’engager dans des jeux que certains parents décrivent comme des TOC (troubles obsessionnels compulsifs). L’enfant veut des objets dans un certain ordre ou dans un certain schéma de couleurs.

Cet intérêt est de nature obsessionnelle et lorsque les autres tentent d’intervenir dans le jeu et de modifier l’ordre des choses, l’enfant autiste devient très anxieux ou contrarié.

De même, lorsque l’enfant autiste aux intérêts très restreints se voit retirer son jouet ou son objet d’intérêt, il devient anxieux et même angoissé.

Les signes à surveiller dans le cas d’intérêts très restreints comprennent l’obsession d’un jouet ou d’une activité à l’exclusion des autres jouets et activités, l’anxiété lorsqu’on lui retire son intérêt, et un jeu très ordonné qui peut être décrit par les parents comme une obsession à maintenir certaines qualités d’ordre. Cet ordre peut inclure la numérotation, la taille, les couleurs, etc.

2. Comportements répétitifs

L’un des comportements répétitifs les plus familiers de certains enfants autistes est le fait de se taper la tête. Cela commence souvent lorsque l’enfant est plus jeune et qu’il se cogne de manière répétitive la tête contre un mur ou un objet.

Bien que de nombreux comportements répétitifs aient pour but de s’apaiser, le fait de se taper la tête peut être nuisible ou dangereux pour l’enfant.

Il existe d’autres comportements répétitifs associés à l’autisme qui sont moins bien connus. Il s’agit notamment du battement des mains, du tournoiement, du balancement et de la répétition de mots ou de phrases.

La répétition de l’ordre fait également partie de cette catégorie. Par exemple, si un enfant aligne ses voitures dans un ordre particulier de couleurs ou de numéros et le fait de façon répétée, il s’agit d’un comportement répétitif.

Il est important de noter que certains comportements répétitifs font partie du développement normal. Ce n’est pas parce que votre enfant aligne ses jouets qu’il est autiste. C’est la répétition constante de ces comportements et le nombre de comportements répétés que l’enfant présente qu’un clinicien examinera lors de l’évaluation de l’autisme chez un enfant.

Les enfants autistes présentent généralement entre quatre et huit comportements répétitifs différents. Ce comportement est souvent décrit comme un auto-apaisement. Cela signifie également que si leur comportement est interrompu, il peut leur causer du stress et de l’anxiété.

3. Réaction inhabituelle ou intense aux odeurs

Il est fréquent que les enfants autistes aient de fortes réactions aux bruits forts. Beaucoup de ces enfants sont également sensibles à la présence de certains vêtements sur leur corps. Les étiquettes sur les vêtements peuvent souvent être à l’origine de la colère de nombreux enfants autistes.

L’odorat est un autre sens qui est affecté par l’autisme. Les sensibilités et les réactions à ces sensibilités varient d’un enfant autiste à l’autre, mais l’odorat est un sens qui est souvent négligé.

Les enfants autistes peuvent avoir de fortes réactions à certaines odeurs qui leur causent beaucoup de détresse et d’anxiété. Par exemple, un enfant normal sentira une mouffette et réagira en disant « beurk » et en se bouchant le nez. Un enfant autiste, par contre, peut se mettre à pleurer et à crier fort. Il réagit de manière excessive à certaines odeurs.

Les parents peuvent s’habituer aux crises de leur enfant au point de devenir eux-mêmes anxieux lorsqu’ils sentent l’odeur incriminée, car ils savent qu’elle entraînera une crise terrible de la part de leur enfant.

À l’inverse, CNN a rapporté que des recherches récentes ont montré que les enfants autistes réagissent de manière exagérée (comme une crise) aux odeurs fortes ou sont insensibles aux odeurs fortes[5].^[5]

De nombreux enfants autistes ne montrent pas de différenciation dans leur réponse aux bonnes et aux mauvaises odeurs. Ils réagissent peu aux odeurs extrêmes, quelles qu’elles soient. Ils semblent plutôt avoir un engourdissement de l’odorat. Non pas qu’ils ne puissent pas sentir, mais ils ne réagissent pas aux odeurs.

4. Les changements de routine perturbent l’enfant

La routine peut être une bonne chose, c’est pourquoi ce symptôme et ce drapeau rouge de l’autisme sont souvent négligés. Les parents peuvent penser que leur enfant est simplement habitué aux choses d’une certaine manière et qu’il aime sa routine particulière.

Cependant, si un enfant devient tellement dépendant d’une routine que tout changement le fait réagir sévèrement (comme des crises) ou qu’il manifeste des niveaux élevés d’anxiété, cela peut être un indicateur d’autisme.

Certains enfants autistes auront des réactions si terribles à toute déviation de leur routine qu’ils perturberont le reste de la maison.

La routine peut être bénéfique, mais lorsqu’un enfant est tellement dépendant de sa routine qu’il éprouve une détresse émotionnelle lorsqu’elle est modifiée de quelque façon que ce soit, cela peut être un signe d’autisme.

5. Difficultés à comprendre les sentiments des autres

Les enfants autistes manifestent souvent leurs émotions différemment des autres. Ils peuvent montrer un manque d’empathie ou une réaction nulle face à une situation de détresse des autres.

Par exemple, ils peuvent être témoins de la fracture d’un enfant dans une cour de récréation et sembler complètement indifférents. Cela ne signifie pas qu’ils n’ont pas traité la situation sur le plan émotionnel ou qu’ils ne ressentent pas ce qui se passe devant eux. Cela signifie simplement que leur réaction est différente de celle de la majorité de la population.

L’incapacité à réagir à des situations où la plupart des gens réagiraient normalement est courante chez les autistes. Lorsqu’ils sont incapables d’exprimer leurs propres émotions, il leur est plus difficile de comprendre et de traiter les expressions des émotions des autres.

Ils n’ont pas la capacité innée d’exprimer normalement leurs émotions, mais cela ne signifie pas qu’ils ne ressentent rien à l’intérieur. C’est qu’ils n’ont pas la capacité d’exprimer normalement leurs émotions. Par conséquent, lorsque les autres expriment leurs sentiments et leurs émotions à une personne ou un enfant autiste, la réaction peut être nulle.

L’absence de réaction aux sentiments et aux émotions des autres est ce qui échappe généralement aux amis et à la famille. Ils interprètent ce comportement comme un manque d’empathie. Les parents peuvent penser que leur jeune enfant doit simplement se développer davantage pour faire preuve d’empathie lorsque des situations difficiles ou tristes se présentent.

Cependant, il ne s’agit pas d’une question de développement, car même les tout-petits manifestent de la tristesse lorsque les autres pleurent et sont bouleversés. Même les bébés se mettent souvent à pleurer lorsqu’ils entendent d’autres bébés pleurer. L’enfant autiste semble souvent indifférent à ces émotions exprimées par les autres enfants. Il reste neutre.

C’est le manque d’expression de leurs émotions qui est mal compris. Leur propre manque d’expression des émotions fait qu’il leur est difficile de comprendre l’expression des émotions des autres.

Avantages d’un diagnostic officiel

Certains parents évitent de poser un diagnostic clinique par crainte que leur enfant ne soit étiqueté. Les étiquettes peuvent être stigmatisées.

Cependant, un diagnostic officiel du DSM-5 posé par un clinicien présente de grands avantages pour l’enfant. Le plus grand avantage d’un diagnostic est que l’enfant peut recevoir de l’aide.

Si un enfant n’a pas de diagnostic, il est difficile d’obtenir l’aide appropriée pour cet enfant. Comment pouvez-vous consulter un médecin spécialisé dans l’autisme si vous ne permettez pas qu’un diagnostic soit posé ? Votre médecin aura sans doute beaucoup de mal à vous orienter vers des spécialistes, comme l’ergothérapie, sans diagnostic ou raison de cette orientation.

Un autre avantage est la planification de l’avenir éducatif de l’enfant. Dans le système d’enseignement public des États-Unis, votre enfant peut bénéficier d’un IEP (Individualized Education Plan) s’il a été diagnostiqué autiste. Il s’agit d’un plan éducatif que les enseignants, les conseillers et les autres membres du personnel scolaire mettent en œuvre avec la participation des parents.

Ce plan prévoit des services spécialisés au sein de l’école et de la classe, tels que l’ergothérapie, la physiothérapie, les spécialistes de la lecture, etc. pour mieux aider et servir l’enfant dans l’environnement scolaire. Un plan IEP aidera l’enfant à obtenir les services dont il a besoin et qu’il mérite. Ces services sont généralement gratuits pour les parents et sont payés par les fonds du district scolaire.

Une autre raison de faire évaluer votre enfant pour l’autisme s’il présente l’un des signaux d’alarme énumérés précédemment est que vous pouvez exclure d’autres maladies et troubles comme cause. Le fait de savoir ce qu’il a et de disposer d’une voie à suivre pour le traitement est une source d’autonomie.

Si votre enfant est diagnostiqué autiste, vous n’avez plus à vous demander s’il ne s’agit pas d’une autre maladie ou d’un autre problème. Vous avez aussi maintenant un nom pour la cause et vous savez qu’il existe une aide pour ce trouble spécifique.

Votre enfant est la même personne qu’avant le diagnostic ou l’étiquette. Ne laissez pas un diagnostic changer l’image que vous avez de votre enfant. La seule chose qui a changé est votre capacité à lui apporter l’aide dont il a besoin.

Avec un bon diagnostic, vous avez maintenant un point de départ. Vous avez un diagnostic et il y a des spécialistes dans le monde entier qui traitent ce trouble.

Le fait de savoir ce que votre enfant a et d’être en mesure de lui apporter de l’aide lui apporte beaucoup d’amour. Il est toujours le même enfant qu’il était avant et après que le diagnostic lui ait été donné.

Que faire si vous êtes inquiet

Vous pouvez accéder gratuitement à la liste de contrôle modifiée de l’autisme chez les tout-petits (version révisée) via ce lien : M-CHAT-R. Vous pouvez passer ce test gratuit en ligne et il vous fournira des résultats et des informations concernant votre enfant et son potentiel autisme.

Ces informations peuvent être utiles si vous vous demandez si vous devez contacter votre professionnel de la santé au sujet de vos préoccupations. Vous pouvez prendre une décision éclairée sur la base des résultats du M-CHAT-R.

Si votre enfant est à risque, selon les résultats, vous devez immédiatement contacter votre professionnel de la santé, comme votre pédiatre. Il pourra vous aider dans vos démarches.

Il existe également un téléchargement gratuit pour les parents sur le site Web d’Autism Speaks : First Concern to Action Tool Kit. Cette trousse fournit aux parents inquiets un grand nombre d’informations utiles, notamment les suivantes :

• Des informations sur le développement normal et anormal de l’enfant en fonction de son âge.
• Des conseils utiles sur ce qu’il faut faire si vous êtes préoccupé par le développement de votre enfant.
• Des informations sur la façon de faire évaluer ou tester votre enfant pour l’autisme.
• Les options de traitement disponibles pour l’autisme, si nécessaire.

Le téléchargement est entièrement gratuit et aidera davantage un parent qui s’inquiète pour son enfant et son développement. Plus l’intervention est précoce, mieux l’enfant répondra aux thérapies à long terme.

La détection et le traitement précoces de l’autisme sont d’une plus grande aide pour l’enfant qui peut en être atteint. N’hésitez pas si vous pensez que votre enfant peut être concerné.

Téléchargez dès aujourd’hui le kit d’outils « De la première préoccupation à l’action » ci-dessus si vous avez des inquiétudes. Ce kit vous donnera une orientation, de l’espoir et les informations que vous devez connaître si vous pensez que votre enfant est autiste.