Tout a commencé de façon assez innocente lorsque Suzy a aidé sa fille Jane à réaliser son diorama de première année. Sa fille a commencé le diorama toute seule, mais Suzy a commencé à voir que le travail semblait avoir été fait par un enfant de 3 ans. Elle savait qu’elle devait intervenir pour éviter que sa fille n’obtienne une bonne note pour ce projet et qu’elle soit blessée en voyant la qualité des projets des autres enfants. Suzy savait que tous les autres parents allaient aider leurs enfants. Elle ne voulait pas que le projet de sa fille ait l’air d’une blague. Suzy a fait un si bon travail sur le diorama de sa fille qu’elle a obtenu un A+. Quel soulagement, car elle était certaine que le diorama que Jane avait commencé lui aurait valu une mauvaise note.
Suzy a ensuite commencé à aider Jane à faire d’autres devoirs, des dissertations et même des activités extrascolaires comme des débats et des procès fictifs. Jane obtient de bonnes notes à l’école et tous ses professeurs l’adorent. Malheureusement, un jour vient où Suzy n’est plus en mesure d’aider Jane avec tous ces projets scolaires. Jane a quitté le collège et s’est retrouvée débordée. Au lieu d’avoir des A, elle avait maintenant du mal à obtenir des C. Elle se sentait stressée, vaincue et déprimée.
Le cas de Suzy devient de plus en plus courant.
Notre culture de la concurrence pousse les parents à redoubler d’efforts lorsqu’il s’agit d’éduquer leurs enfants, ce qui peut conduire à une éducation par hélicoptère. De nombreux parents pensent qu’ils utilisent au maximum leurs compétences parentales. Malheureusement, le fait de maximiser les bonnes compétences parentales peut fausser la compétence et celle-ci n’est plus bénéfique. Par exemple, un parent qui aide son enfant à faire ses devoirs lorsqu’il a des difficultés et qu’il demande de l’aide est très différent d’un parent qui plane au-dessus de son enfant à table tous les soirs pendant que celui-ci fait des heures de devoirs sous la stricte direction de son parent.
Le parent hélicoptère pousse à l’extrême une bonne compétence parentale, qui n’est plus utile ou bénéfique à long terme. Les parents hélicoptères prennent le contrôle de la vie de leurs enfants au détriment de ces derniers. On constate une augmentation de la prévalence de la parentalité hélicoptère et, par conséquent, une augmentation du nombre d’enfants qui éprouvent de réelles difficultés lorsqu’ils quittent la maison pour commencer leur vie d’adulte. La surparentalité nuit à nos enfants à long terme.
Des recherches ont montré qu’il existe une corrélation entre l’hélicoptère parental et les enfants qui développent une dépression et une anxiété. Ces recherches ont également montré que ces jeunes adultes avaient de moins bonnes capacités d’adaptation, étaient moins capables de penser de manière créative par eux-mêmes et avaient des difficultés à résoudre les problèmes.[1]
Comment les parents deviennent des parents hélicoptères
La première raison pour laquelle la plupart des parents deviennent des parents hélicoptères est qu’ils veulent que leurs enfants soient en sécurité. Cette forme de parent hélicoptère se manifeste souvent chez le parent qui suit son enfant partout dans la salle de jeux et le retient même le long du toboggan, de peur qu’il ne se blesse s’il est laissé à lui-même.
Certaines craintes sont légitimes lorsqu’il s’agit de sécurité, d’autres vont trop loin et une couverture d’inquiétude enveloppe non seulement la mère ou le père, mais aussi le reste de la famille. Il n’y a pas de mal à tolérer les petites blessures sur le terrain de jeux et c’est même utile à long terme, car les enfants apprennent à être plus prudents par eux-mêmes. Dans le cas contraire, les enfants risquent de se blesser davantage lorsqu’ils sont confrontés à des défis physiques plus importants, comme un parc de skateboard où les parents ne sont pas là pour prévenir les blessures et donner des conseils de prudence.
Quelques blessures survenues lorsqu’ils sont plus jeunes et dans des environnements plus sûrs (lieux de jeu destinés aux jeunes enfants) les aideront à apprendre par eux-mêmes qu’ils doivent se protéger. Les enfants doivent apprendre à se protéger eux-mêmes, car leurs parents ne seront pas toujours là pour les protéger, surtout en vieillissant.
Ils aiment leurs enfants et ne veulent pas les voir échouer. Les parents veulent que leurs enfants réussissent dans la vie, car ils veulent qu’ils ressentent cette confiance de bien faire dans la vie. Ils souhaitent le meilleur pour leurs enfants et leurs capacités. Ils ne veulent pas que leurs enfants soient blessés, et les échecs peuvent être douloureux. Cependant, le fait de ne pas autoriser les petits échecs les empêche d’apprendre à gérer l’échec, ce qui crée davantage de problèmes pour les enfants à l’avenir.
L’ego du parent fait obstacle. Trop de parents identifient leur propre personne à leurs enfants. Ils considèrent les échecs et les réussites de leur enfant comme les leurs. Ils veulent donc aider leur enfant à réussir, ce qui les amène à surparenter au détriment de leur enfant à long terme. Les parents doivent séparer leur identité de celle de leurs enfants pour le bien de l’avenir de ces derniers.
Les retombées du rôle de parent hélicoptère
Lorsque les parents exercent une autorité parentale excessive ou une autorité de type hélicoptère, ils nuisent à leur enfant de la manière suivante :
Étouffement de la créativité
Le projet de devoir qui leur a été confié devait leur permettre de faire un brainstorming et de réfléchir de manière créative afin de construire le projet à partir de leurs propres idées. Si les parents donnent des idées à leurs enfants et font du remue-méninges pour eux, ils leur volent l’occasion de penser de manière créative.
Au lieu de cela, les parents doivent permettre à leurs enfants de penser de manière créative dans la construction de leurs projets ou de leurs devoirs.
S’ils demandent de l’aide, un parent peut aider son enfant à s’aider lui-même. Il est utile de poser des questions ouvertes qui peuvent amener l’enfant à produire des pensées créatives. Les enfants doivent être félicités pour leurs propres pensées, même si elles sont très différentes de ce que leurs parents penseraient ou feraient.
Il est primordial d’encourager l’enfant à penser par lui-même et de ne pas minimiser ses capacités intellectuelles en critiquant ses pensées de quelque manière que ce soit. Si leurs idées ne sont pas réalistes, les parents peuvent poser des questions plus ouvertes pour que l’enfant se rende compte qu’il doit développer l’idée par lui-même et voir les pièges potentiels en cours de route.
Les enfants peuvent surprendre les parents par leur créativité et les solutions qu’ils apportent aux difficultés rencontrées en cours de route.
Empêcher le développement des capacités d’adaptation
Si Jane avait eu une mauvaise note à cause du diorama en CP, elle aurait fait l’expérience d’un échec et aurait appris à gérer ces sentiments. Elle aurait également appris qu’elle a obtenu sa note elle-même, ce qui lui donne plus d’autonomie et de pouvoir sur sa carrière scolaire très tôt dans la vie. En permettant aux enfants d’échouer en cours de route, on leur permet de développer les compétences nécessaires pour faire face à ces échecs. Cela leur permet également de réagir à ces échecs en essayant de faire les choses différemment la prochaine fois ou en demandant de l’aide si nécessaire (de l’aide, et non pas que le parent prenne en charge le projet).
Les parents doivent plutôt permettre à leurs enfants de connaître de petits échecs en cours de route afin qu’ils puissent développer de saines capacités d’adaptation.
Les parents doivent s’abstenir de sauver leurs enfants de tous leurs petits échecs. Ils doivent leur permettre d’échouer par eux-mêmes. Les parents verront que le caractère de leur enfant commencera à se développer. Ils découvriront leur éthique de travail en cours de route et ils découvriront comment gérer au mieux les échecs par eux-mêmes.
Si les parents sauvent leurs enfants de tous les petits échecs, que se passera-t-il lorsqu’ils connaîtront un énorme échec (comme l’abandon de l’université ou le licenciement de leur premier emploi) et que les parents ne pourront rien faire pour résoudre ce problème ou prévenir l’échec une fois qu’il se produira ? Cet enfant, ou ce jeune adulte, peut devenir gravement dépressif, voire pire, car il n’a pas développé les capacités d’adaptation adéquates plus tôt dans sa vie.
Les parents doivent permettre à leurs enfants d’échouer. Ils peuvent les aider à faire face à l’échec d’une manière saine. Les enfants apprendront ensuite à faire les choses différemment pour obtenir un résultat différent ou meilleur la prochaine fois.
Pour développer de bonnes capacités d’adaptation, les parents doivent être là pour apporter leur soutien. Cela signifie que les parents sont là pour écouter leurs enfants lorsqu’ils subissent un échec, une épreuve ou qu’ils sont simplement confrontés à une situation difficile.
Une bonne façon de faire face à ces situations est de parler verbalement des choses et d’utiliser des déclarations « Je me sens ». Les parents peuvent aider l’enfant à développer ses capacités d’adaptation en l’encourageant à exprimer ses sentiments sur la situation en cours à l’aide de déclarations « Je me sens ». Cette méthode aide l’enfant à assumer la responsabilité de son rôle dans la situation plutôt que de montrer les autres du doigt et de les blâmer.
Aider les enfants à s’ouvrir et à parler est l’un des principaux moyens de les aider à apprendre à faire face à une situation. Ils peuvent également résoudre leur problème tout en faisant face aux difficultés qu’ils ressentent en même temps, car les deux peuvent aller de pair.
Il peut être difficile pour un parent de voir son enfant éprouver de la tristesse, de la colère et de la déception. Cependant, s’ils apprennent à gérer ces sentiments plus tôt dans leur vie, ils seront mieux armés pour faire face à des problèmes encore plus importants à l’âge adulte, qui se présenteront inévitablement à eux.
Enlever les chances de développer la confiance en soi
Si les notes d’un enfant sont obtenues grâce à des projets réalisés entièrement ou même partiellement par ses parents, l’enfant ne peut pas avoir confiance en ses propres capacités. Les enfants sont intelligents. Ils savent quand ils ont ou n’ont pas mérité la note ou les notes en fonction de leurs propres capacités.
Si leurs parents les aident autant en cours de route, l’enfant peut avoir le sentiment que leurs parents les aident parce qu’ils ne sont peut-être pas capables d’obtenir des notes décentes ou acceptables. Le fait que leurs parents interviennent constamment pour les aider sape la confiance qu’ils peuvent avoir dans leurs propres capacités. Si un parent dépasse continuellement les idées et le travail de l’enfant dans le cadre d’un projet, l’enfant apprendra que son travail est médiocre et perdra ainsi sa confiance.
Au contraire, les parents doivent encourager les enfants dans leurs propres capacités et aptitudes.
Cela signifie que les parents doivent permettre à leurs enfants de réaliser des projets par eux-mêmes afin que l’enfant puisse obtenir la note qu’il mérite et qu’il ait confiance en ses capacités.
Lorsqu’ils font les choses par eux-mêmes, ils se sentent plus forts. Même si la note n’est pas celle que les parents souhaitent, il est plus important que les enfants aient confiance en eux et soient capables d’accomplir des tâches par eux-mêmes. Les parents ne peuvent pas tenir la main de leurs enfants jusqu’à l’âge adulte et les aider à réaliser les projets qu’ils entreprendront au travail, ils doivent donc leur permettre de faire l’expérience de faire les choses sans aide dès le début de leur vie.
En leur permettant d’être indépendants dans la réalisation de leurs travaux, ils les aideront à devenir à la fois confiants et compétents.
Empêcher la pratique de la prise de décision
Lorsqu’un parent décide de tout pour son enfant, qu’il s’agisse de ses vêtements, de sa nourriture ou des écoles dans lesquelles il doit s’inscrire, il lui enlève tout pouvoir de décision. Si l’enfant n’a pas fait l’expérience de la nécessité de prendre des décisions au quotidien, il sera mal armé pour entrer dans l’âge adulte.
Les adultes doivent être capables de faire de bons choix et de prendre de bonnes décisions. Si un enfant n’a pas été autorisé à faire des choix ou à prendre des décisions, il n’a pas fait l’expérience du succès ou de l’échec de ses propres décisions.
Les parents doivent plutôt guider et orienter leurs enfants dans les grandes décisions de la vie, mais aussi leur permettre de faire des choix et de prendre des décisions plus modestes en cours de route.
Il est valorisant pour un enfant de prendre des décisions personnelles sur sa vie, mais cela peut aussi être effrayant. C’est pourquoi les parents doivent commencer petit à petit et développer leurs capacités de prise de décision à mesure que leur enfant mûrit et fait preuve de bon jugement. Un bon parent ne va pas autoriser son enfant de 5 ans à se faire tatouer, parce qu’il le veut et qu’il a pris cette décision pour lui-même, car il s’agit d’une décision beaucoup trop importante et permanente. Cependant, il est valorisant à 5 ans de permettre à l’enfant de choisir ses propres vêtements ou de sélectionner les cadeaux pour ses frères et sœurs pour les fêtes.
Les parents doivent permettre à leurs enfants de commencer à prendre des décisions adaptées à leur âge dès leur plus jeune âge. Ainsi, lorsqu’ils deviendront adultes, ils auront pris suffisamment de bonnes et de mauvaises décisions en cours de route pour en connaître les conséquences. Ils développeront également des préférences et des opinions personnelles. Ce sont toutes des choses valorisantes à avoir en tant que jeune adulte.
Occulter les conséquences de leur propre comportement
Si un parent sort continuellement son enfant de mauvaises situations et ne permet pas aux conséquences de se produire, l’enfant ne comprendra pas les conséquences réelles.
Par exemple, si un enfant est continuellement en retard à l’école et qu’il s’y rend à pied, mais que son parent appelle le directeur et prend le blâme, évitant ainsi à l’enfant d’être retenu, l’enfant n’a pas appris qu’être en retard à l’école entraîne des retenues. Il a appris que ses parents peuvent le tirer d’affaire et lui éviter des ennuis. Cela peut conduire à un comportement plus risqué, car l’enfant croit que ses parents peuvent le sauver des conséquences.
Les parents doivent plutôt permettre à leurs enfants d’assumer la responsabilité de leurs actes et d’en subir les conséquences.
Sera-t-il difficile pour un parent de voir son enfant suspendu ou renvoyé d’une activité à cause de ses actes ? Bien sûr. Mais ce sont toutes des expériences d’apprentissage. L’objectif est de faire comprendre à l’enfant que son comportement a une incidence sur lui-même et sur les autres. Les conséquences sont essentielles à ce processus d’apprentissage. Si un parent prévient toujours la conséquence, l’enfant n’apprend pas la leçon. Cela peut conduire à un comportement plus grave et à des conséquences plus graves pour lesquelles un parent ne pourra peut-être pas aider son enfant à l’avenir (comme une peine de prison).
Les parents qui permettent à leurs enfants de tirer des leçons de leurs conséquences sont de bons parents, même si ces conséquences sont difficiles pour l’enfant et le parent.
Entraver la capacité à résoudre des problèmes de manière indépendante
La résolution de problèmes est une compétence essentielle pour devenir un adulte compétent. Si un parent résout toujours les problèmes de son enfant, ce dernier n’apprend pas à trouver des solutions par lui-même et à les mettre en œuvre. Si le parent résout toujours les problèmes de son enfant parce qu’il essaie de lui faciliter la vie, il lui rend un très mauvais service.
Comment sauront-ils à l’avenir ce qu’il faut faire lorsque leur vol est annulé, ou ce qu’il faut faire en cas de crevaison sur le bord de l’autoroute ? Ils peuvent appeler leurs parents pour leur demander conseil, mais que faire si ces derniers ne sont pas disponibles ? Leur capacité à survivre dans le monde réel est fortement diminuée lorsque les parents résolvent leurs problèmes pendant toute l’enfance.
Au contraire, les enfants doivent faire l’expérience de la résolution de problèmes dès le plus jeune âge pour apprendre à se sortir de situations difficiles. Les parents peuvent guider leurs enfants en leur posant des questions appropriées afin de les mettre sur la bonne voie.
Par exemple, si un enfant ne trouve pas son jouet et qu’il demande à sa mère de le trouver, quelle est la meilleure réponse de celle-ci ? Est-ce qu’elle doit aller chercher le jouet ? Ou est-il préférable que la maman demande à l’enfant où il a trouvé son jouet pour la dernière fois et lui suggère de faire quelque chose par lui-même ? Cette dernière solution est plus utile, car elle permet à l’enfant de réfléchir à l’endroit où il doit commencer à chercher le jouet et de le faire lui-même. Il trouvera le jouet et résoudra ainsi le problème avec peu ou pas d’aide du tout.
C’est l’objectif de l’éducation des enfants : les aider à développer des compétences qui leur permettront de résoudre leurs propres problèmes lorsqu’ils se présenteront dans la vie. S’ils ont l’impression que leurs parents vont résoudre leurs problèmes, ils deviendront dépendants de leurs parents pour cette compétence essentielle à la survie dans le monde réel.
Les parents doivent aider leurs enfants à résoudre leurs propres problèmes dès le début de leur vie, en les guidant et en leur posant des questions, mais en leur permettant de trouver eux-mêmes la solution. Ce faisant, ils donneront à leurs enfants les moyens de devenir plus tard des résolveurs de problèmes indépendants.
La parentalité hélicoptère transforme les enfants en moutons
Le résultat final des parents qui élèvent leurs enfants en hélicoptère est de jeunes adultes qui ne savent pas comment être humains par eux-mêmes, ils sont simplement des moutons et les parents sont les bergers.
Les enfants qui grandissent avec des parents hélicoptères n’ont pas les compétences nécessaires pour prendre des décisions dans la vie, pour faire face à la situation lorsque les choses tournent mal, et ils ne comprennent pas les conséquences des mauvaises décisions et des mauvais comportements. Leurs parents ont plané au-dessus d’eux pendant des années, prenant toutes les décisions, menant à bien tous les projets et contrôlant tous les comportements, au point que l’enfant n’a pas d’identité distincte de celle de ses parents, ni de celle des parents eux-mêmes.
Les parents dont l’ego ou l’identité est lié à leur enfant prendront des décisions en fonction d’eux-mêmes, au lieu de permettre à l’enfant d’être autonome (avec quelques conseils et directives parentales en cours de route). Les parents doivent réaliser que l’indépendance et l’expérience de l’échec sont essentielles à la formation d’adultes compétents et performants. Si les enfants ne font jamais l’expérience de l’échec ou de la capacité à prendre leurs propres décisions pendant l’enfance, ils ne seront pas en mesure de le faire à l’âge adulte.
Les parents doivent permettre à leurs enfants de faire les choses qu’ils sont capables de faire, d’essayer de faire les choses qu’ils pourraient être capables de faire, et permettre l’échec et les conséquences en cours de route afin d’apprendre de ces choses. Cela aidera les enfants à devenir de jeunes adultes autonomes, confiants et compétents, prêts à affronter le monde, et non des moutons qui entrent dans l’âge adulte et dans le monde réel sans leur berger.
