7 positiva föräldratekniker för att uppfostra lyckliga barn

Att ha ett svart bälte i kampsport gör dig inte till ett svart bälte i att vara förälder – långt därifrån. De flesta föräldrar har en viss nivå av skicklighet eller expertis inom minst ett område, oavsett om det är bakning, förvaltning, gör-det-själv-arbete eller något annat. Vi känner till reglerna, är bekanta med problemen och kan skapa ett resultat som vi vill ha. Allt detta behövs för ett positivt föräldraskap.

Så det borde vara enkelt att uppfostra barn, eller hur?

Fel. Enkelt betyder inte lätt, och i det rådande klimatet med en pandemi känns det som om det bara blev lite svårare också. Men världen behöver oss när vi är som bäst just nu. Om vi inte uppfostrar våra barn till att vara den bästa versionen av sig själva kommer negativiteten, ångesten och frustrationen i denna generation att sluta sig med mindre kreativitet och en minskad vilja att möta utmaningar.

Resor till Mars kommer att ställas in. Nästa Steve Jobs kanske hoppar över en generation. Ni förstår vad jag menar. Så var ska vi börja?

Stephen Covey, författare till De 7 vanorna hos mycket effektiva människorsäger att det är en bra vana att börja med målet i åtanke. Så låt oss börja där.

1. Börja med målet i åtanke

Tänk dig att det är din begravning och att dina barn är runt din grav. De pratar om de goda och de dåliga tiderna. Vad skulle du vilja att de skulle säga om dig som förälder?

Förutom att folk säger hur mycket de älskar dig är den här delen svår för många människor, inklusive mig. Men tänk efter, vad är det med dig som barnen älskar mest?

För mig vill jag att mina barn ska säga att jag alltid var fullt engagerad när jag var med dem. De kände att det fanns massor av positiv energi och att de var det viktigaste i världen just då. Om jag värdesätter att vara fullt engagerad, hur kan jag göra detta till en ritual så att det finns där när barnen behöver det? För mig är det mina energinivåer när jag är med barnen.

Våra liv är en blandning av komplexa energidragningar, så jag måste ta ansvar för att se till att jag är glad när jag är med barnen. Det gör jag genom att vara medveten om när jag känner mig lågmäld och ha en plan redo att hjälpa till.

Detta kan vara så enkelt som att ha dina favoritlåtar på en Spotify-spellista för att hjälpa dig att studsa tillbaka till att vara mer fokuserad eller något mer organiserat som att ha lediga dagar i din dagbok för att ladda batterierna. Om du kan ta 2 minuter på dig att skriva ner vad du vill att dina barn ska prata om när de besöker dig vid din gravsten, har du en karta som pekar på vilken typ av förälder du strävar efter att vara.

När du är klar över detta kan du utforma de vanor som behövs för att hjälpa dig att bli den bästa versionen av dig själv.

2. Lego

Min barndom var mycket annorlunda – inte en typisk familjemiljö. Jag växte upp på ett hotell i en stad vid havet och mina föräldrar arbetade fler timmar än de borde. De var trötta, upptagna och arga oftare än de flesta föräldrar eftersom varje dag var en kamp för att hålla verksamheten igång eftersom det var en tuff tid och en tuffare kundkrets.

Men de lyckligaste minnen jag har av mina föräldrar var när de lekte med mig. Detta hände inte tillräckligt ofta, men vi hade ett datorspelsbord i baren. Det var ett elektroniskt biljardspel, och jag älskade att spela mot min pappa i denna 8-bitarsutmaning. Kom ihåg att det här var till och med före Nintendos konsoler! Pappa hämtade en Pepsi åt mig i baren och vi pratade inte ens. Vi var bara båda helt närvarande i ögonblicket och i spelet.

Det finns mycket dålig press i media om spel och skärmtid. Men du kan göra det till en positiv upplevelse om du kan fördjupa dig när du delar denna tid.

En dag kom min pappa hem med en stor svart sopsäck full av lego. Jag hade aldrig sett lego förut eftersom det inte fanns med i tv-reklamen och skolan var till för arbete, inte för lek. Pappa tömde påsen på golvet och vi bara lekte. Inga regler, inget småprat och ingen förklarade vad vi skulle göra. Man vet bara instinktivt.

Det var förmodligen den bästa dagen någonsin. Spel och lego är tidlösa. Så ta dig tid och lek bara. Detta är ett steg mot ett riktigt positivt föräldraskap.

3. Försök att inte ta med ”nej” i leken

Det här är en liten sak, men när du tar in ”nej” i leken med dina barn kan det kännas som en situation där alla vinner, även om du försöker skydda dem eller bara visar att du bryr dig om dem. Försök i stället att skapa en situation där alla vinner.

Det finns en balans mellan positivt föräldraskap och att förbereda barnen för den verkliga världen. Men den förmodligen svåraste av alla positiva föräldratekniker är att ”undvika att föra in ett nej i spelet” (ABNITP).

Om man går lite längre har tekniken två delar – ABNITP och användning av positivt språk.

Det innebär inte att aldrig använda ordet ”nej” Men i de sällsynta fall då det glider fram är det mer kraftfullt och barnen är mer inställda på att acceptera det.

Här är ett exempel. Har du någonsin suttit i telefon och barnen ville prata med dig? När ett barn ställer frågor till dig och försöker få din uppmärksamhet är det lätt att säga nej direkt. Men om du omformulerar det till ”när jag har avslutat samtalet pratar vi” är det en inställning som alla vinner på. När vi känner oss mest trötta är vi mest benägna att tänka i en win-lose-synvinkel.

En liten fras hade stor inverkan på mitt föräldraskap, särskilt för de dagar då jag kände mig utmattad:

”Min kaffekopp är tömd, kan du hjälpa mig att fylla på den”

Jag kunde få mindre motstånd om jag verkligen behövde lite tid eller om barnen kom på ett sätt att hjälpa till. När barnen blev äldre blev detta också en bra vana att de gjorde kaffe åt mig i utbyte mot lite tid – en trevlig win-win-situation.

4. Empati

Som svart bälte i kampsport och uppväxt med upptagna föräldrar var emotionell intelligens aldrig så högt upp på min radar, mest för att jag aldrig upplevde mycket empati under min uppväxt. Det fanns förmodligen inga möjligheter till det. Livet var praktiskt och man tog sig upp om man föll omkull, skakade av sig det och fortsatte med livet.

Men som kampsportstränare med ansvar för ett stort antal barn i åldrarna 4-6 år tjänar jag inte mina elever om jag inte har empati. Små barn förstår fler ord än de kan kommunicera. Deras syn på världen skiljer sig mycket från oss vuxna, och de kan lära oss mycket om vi är öppna för att lyssna.

När du tränar en klass och en 4-åring pratar om sin dinosaurie är det inte nödvändigtvis störande. Det kan vara deras sätt att kommunicera med dig.

Om du tar dig lite tid att kommunicera tillbaka lönar det sig för dina relationer. Detta kan vara samma sak när det gäller föräldraskap.

När ditt barn till exempel faller omkull och skär sig i knät kan det genast börja gråta, sniffa, snyfta – du fattar bilden. Som pappor gillar vi starka bilar, starka hus och tuffa barn. Att säga åt dem att växa upp, sluta klaga och vara tysta kan vara våra första tankar. Men det är aldrig konstruktivt – och det är inte heller att kuska dem.

Kom ihåg att små barn förstår mer än de kan uttrycka. Att låta dem veta att ”de är modiga och att det måste göra ont, men att de kommer att klara sig när de står upp” visar på empati och förståelse för vårt barns utvecklingsstadium. Empati är en viktig aspekt av positivt föräldraskap.

5. Tacksamhet

Vad har ni någonsin gjort tillsammans för andra människor? När mina barn var små samlade vi in pengar till ett barnsjukhus. Då förstod de inte riktigt vad ett hospice var, men de förstod att de hjälpte andra barn.

Som kampsportsklubb hade vi flera frivilliga barn och föräldrar som tillbringade en eftermiddag på en stormarknad för att packa folks väskor. Många människor skänkte sedan lite pengar till välgörenhet. Det var en fantastisk upplevelse för barnen eftersom de fick hjälpa till, vilket de tyckte mer om än jag trodde att de skulle göra.

Köpmännen var verkligen positiva till deras hjälp, och vi gick alla tillsammans till hospice för att överlämna pengarna. När vi var på hospice fick vi en rundtur i de delar som inte hade några barn.

Som förälder slog detta mig mer än ett högra kors. Vi går 19 år tillbaka i tiden och jag kan fortfarande minnas lukten av den sterila miljön. Det var en rolig upplevelse och ett bra sätt att bygga upp vanor hos barnen att tänka på att hjälpa och ge tillbaka. Dessutom hjälpte detta exempel mig att reflektera över hur lyckligt lottad jag är som förälder. Att lära sina barn tacksamhet är nyckeln till ett positivt föräldraskap.

6. Äventyr

De flesta barn älskar att vara aktiva och ha ett äventyr. Vi glömmer att många av de saker som vi kanske gör eller tar för givet kan vara ett äventyr för barnen, till exempel att träffa våra vänner, handla bil, laga datorer osv. Att involvera dina barn i dessa aktiviteter kan vara en förändring i deras rutiner och roligt.

Att leta efter en bil hade en stor inverkan på min son. Han bläddrade i tidningen för begagnade bilar medan han tränade på pottan. Han besökte utställningslokalen och satte sig i passagerarsätet för att låta mig veta om det var bekvämt. Han var ganska gullig och fick vanligtvis några godbitar av säljteamet också för att han ställde bra frågor.

Än i dag älskar min son att påminna mig om den gången han var tvungen att hämta hjälp när jag fastnade i sätet på en Lotus Elise. Han kör också en sportbil nu när han är vuxen, och han var så stolt över att ta med mig när han köpte den. Ett effektivt positivt föräldraskap bör inbegripa äventyr.

7. Alla främlingar är inte dåliga

Det här kommer från en åsikt, så du får gärna säga emot, men jag ville att mina barn skulle prata med främlingar.

Inom denna teknik finns många färdigheter som kommer att lära mina barn att bli starka i livet och hjälpa dem att hålla dem säkra också. Problemet är att många barn tror att de inte ska prata med främlingar – att alla är dåliga och farliga människor. Men jag har alltid lärt mina barn att de kan prata med främlingar om de vill.

Mina barn växte upp med att se mig prata med främlingar hela tiden. Genom att titta på den här aktiviteten har de lärt sig hur man får vänner. De har lärt sig vilka frågor som är bra att ställa. De har sett mig lyssna, le och använda min kropp för att kommunicera. Att lära barnen att det är bra hos de flesta människor är ett positivt sätt att bygga upp deras självförtroende och lära dem ett trevligare sätt att leva.

Jag föreslår inte att man ska låta barnen vandra omkring utan tillsyn, vara tillitsfulla och prata med alla. Det finns verkliga faror i världen, från bilar på vägen, vassa föremål, heta saker och – särskilt där mina barn har vuxit upp – havet.

Jag ser en fara i alla jag möter, men mina barn behövde inte se världen på detta sätt när de var små. De flesta människor skulle förvåna mig med vänlighet mot våra barn. Det fanns en gång en förtjusande tysk kvinna som höll min son medan jag hade huvudet över däck på ett fartyg på grund av sjösjuka.

Jag tror att våra barn kommer att växa upp lyckligare med mindre fördömande om vi börjar lära våra barn att inte frukta det de inte förstår utan att närma sig det med nyfikenhet.

De bör också veta hur de ska lita på sina instinkter och – om något inte är typiskt eller inte känns rätt – följa den intuitionen omedelbart.

Det har funnits tillfällen då främlingar har velat göra mig illa i livet. Men fler gånger har de hjälpt mig när jag har gått vilse, varit i behov av vänlighet eller behövt någon att prata med. Det är därför jag anser att vi bör möta våra rädslor som föräldrar varje dag och låta våra barn prata med främlingar om vi vill att de ska växa upp lyckliga.

Slutsats

Jag hoppas att jag en dag kan bli morfar och fortsätta de tekniker jag påbörjat med mina egna barn. Danskarna har ett bra ord som uttrycker hur jag tänker – ”hygge” – som
handlar om den kraft som det innebär att vara helt närvarande för att vara en bra förälder. Det är ett dramafritt sätt att vara tillsammans.

Det är inte lätt att vara förälder i dagens galna värld, men om du börjar med målet i åtanke kan du försöka att arbeta in detta i dina dagliga rutiner tills det blir en vana att uppfostra lyckliga barn. Och detta är vad positivt föräldraskap handlar om.