Sara går första året på junior high. Varje dag när Sara går i korridoren mellan lektionerna på morgonen finns det en grupp tjejer som retar henne, knuffar henne eller slänger böckerna ur hennes armar.
Hon undrar dagligen vad hon har gjort för att förtjäna deras elakhet. Hon känner inte ens dessa flickor eftersom de kom från en annan grundskola än hennes egen. Varje kväll ligger hon i sängen och gråter bara när hon tänker på att hon måste möta dessa flickor i korridoren nästa dag.
Jeremy brukade vara god vän med Bill tills Bill började kalla Jeremy för skällsord. Till att börja med var det vad som verkade vara Bill som försökte få ett skratt från de andra pojkarna i hans fotbollslag. Han gjorde sig lustig över Jeremy för att få de andra pojkarna att skratta. Han har fortsatt med beteendet i flera veckor, men det har blivit värre och Bill kallar nu Jeremy för sårande namn på deras fotbollsträning varje dag. Jeremy funderar på att sluta spela fotboll eftersom situationen har blivit så svår.
Renee föddes med en medfödd defekt. Hennes arm är missbildad och hon har bara tre fingrar på en hand. Hon går första året i grundskolan. Det finns en liten pojke i hennes klass som gör narr av hennes arm och härmar hennes armrörelser och förkortade armeffekt närhelst de är tillsammans och en lärare inte tittar på. Renee gråter hemma efter skolan och säger att hon inte vill gå till skolan längre. Hennes föräldrar är förbryllade eftersom hon har tiggt om att få gå i skolan i flera år. Nu när hon är gammal nog att gå i grundskolan vill hon inte längre gå i skolan efter bara en månad. Hennes föräldrar har ingen aning om vad det är som gör att hon är upprörd och inte vill gå i skolan.
Detta är bara tre exempel på mobbning. Mobbning kan variera mycket i beteende och sammanhang. Föräldrarna måste veta skillnaden mellan ”barn som bara är barn” och mobbning.
Definition av mobbning
Mobbning innebär ett upprepat beteende som skadar ett annat barn. Tjejerna som ständigt retar Sara i korridoren mobbar henne till exempel genom att dumpa hennes böcker, knuffa henne och knuffa henne varje dag.
Mobbning är dock inte alltid fysisk. I Jeremys situation mobbar hans lagkamrat Bill honom till exempel genom att upprepade gånger kalla honom namn.
StopBullying.gov är en webbplats om mobbning som drivs av den amerikanska regeringen. Webbplatsen ger en tydlig definition av mobbning enligt följande:[1]
Mobbning är ett oönskat, aggressivt beteende bland barn i skolåldern som innebär en verklig eller upplevd maktobalans. Beteendet upprepas, eller har potential att upprepas, över tid. Både barn som mobbas och barn som mobbar andra kan få allvarliga och bestående problem. För att betraktas som mobbning måste beteendet vara aggressivt och innehålla [en obalans i maktförhållandena och upprepning].
Maktobalans: Barn som mobbar använder sin makt – t.ex. fysisk styrka, tillgång till pinsam information eller popularitet – för att kontrollera eller skada andra. Maktobalansen kan förändras med tiden och i olika situationer, även om det rör sig om samma personer.
Upprepning: Mobbningsbeteenden inträffar mer än en gång eller har potential att inträffa mer än en gång. Mobbning innefattar handlingar som hot, spridning av rykten, angrepp på någon fysiskt eller verbalt och att utesluta någon från en grupp med avsikt.
Mobbning är aggressiva, elaka och/eller oönskade beteenden som upprepade gånger drabbar ett barn.
Intervention
Mobbning, särskilt när det gäller barn, kräver ett omedelbart ingripande. Om ditt barn plötsligt bestämmer sig för att det inte längre vill gå i skolan eller att det vill sluta med en aktivitet bör en diskussion föras. Sätt dig ner med ditt barn och fråga vad som händer i deras liv.
Ha medkänsla, förståelse och omsorg i dina ord och ditt tonfall så att ditt barn kan öppna sig för dig. Du vet aldrig om de är offer för mobbning om de inte öppnar sig för dig och delar med sig av vad som händer i deras liv.
Vissa barn delar inte med sig direkt eftersom de skäms för mobbningen. Andra berättar inte för sina föräldrar eftersom de är rädda för mobbaren. De är oroliga för att mobbarens vrede kan bli värre om de berättar. Detta bör också vara en oro för föräldrarna.
Varje ingripande måste vara effektivt för att undanröja hotet från mobbaren. Om rapporteringen av situationen gör mobbarens beteende värre har ingripandet misslyckats.
Prata med skolans ledning
Föräldrarna bör tala med skolans ledning, t.ex. läraren, rådgivaren eller rektorn, när en mobbningssituation uppstår. Om mobbningen sker i skolan bör personalen informeras så att de kan ingripa.
De flesta skolor har riktlinjer och protokoll för att hantera mobbare. Sådana saker kan till exempel vara att separera eleverna så att de inte längre interagerar med varandra.
Till exempel, i Renees situation kan pojken som driver med hennes arm flyttas bort från skolbordet som de för närvarande delar. Han skulle flyttas till en separat sida av klassrummet så att han inte lätt kan kommunicera eller göra narr av Renee.
Därefter skulle rådgivaren prata med pojken om hur hans handlingar är sårande och varför han inte ska göra narr av någon. Läraren och rektorn kan behöva införa konsekvenser, som till exempel avstängning från klassen eller avstängning, som klargörs för eleven och hans förälder om han fortsätter sitt beteende.
I många fall är det bästa sättet att få mobbningen att upphöra att ta bort möjligheten för eleverna att interagera. Om mobbaren inte har möjlighet att interagera eller kommunicera med offret upphör deras mobbningsbeteende. Detta är anledningen till att föräldrarna i många fall av mobbning måste involvera skolpersonal (om det sker i skolan).
Föräldrarna kan inte kontrollera var eleverna sitter i klassrummet. Skolan kan dock ändra var eleverna sitter i klassrummet. Föräldrarna bör tala med skolan om mobbningen för att se till att lämpliga ingripanden görs, inklusive att mobbaren skiljs från sitt offer.
Föräldrar
Föräldrarna är sina barns försvarare. Om föräldrarna inte står upp för att skydda sina barn, vem ska då göra det? När ett barn avslöjar en mobbningssituation måste föräldrarna ta informationen på allvar.
Tyvärr vill många föräldrar till mobbare inte erkänna att deras barn är en mobbare. Det kan se ut och kännas som att de har misslyckats som föräldrar. När ett barn blir mobbat kan den föräldern sträcka ut handen till mobbarens förälder för att ingripa, bara för att bli avskräckt. Mobbarens förälder kan hävda att det är det andra barnets fel eller insistera på att deras barn är oskyldigt.
Det är därför som ingripanden bör ske i skolan om det är möjligt. Föräldrarna måste förespråka att skydda sina barn eftersom mobbning kan lämna mentala och känslomässiga ärr. Ju tidigare de kan få mobbningen att upphöra, desto bättre.
Mobbning kan få allvarliga konsekvenser
Offer för mobbning kan utveckla depression och ångest. Den pågående mobbningen kan påverka ett barn mentalt och känslomässigt på lång sikt. Suicide Prevention Resource Center citerar forskning som visar att både mobbare och deras offer löper en ökad risk för självmord. [2] Under de senaste åren har självmord ökat bland tonåringar och förtonåringar. Mobbning, inklusive nätmobbning, är en av de främsta orsakerna till ökningen av självmord bland våra ungdomar.
De allvarliga – och ibland även dödliga – effekterna av mobbning bör beaktas av alla föräldrar. Om ett barn berättar om en mobbningssituation som drabbar antingen barnet självt eller någon annan måste föräldrar och vuxna ingripa. Skolorna är inrättade för att hantera dessa situationer och har riktlinjer och protokoll. Konsekvenserna av mobbning kan vara ganska allvarliga, vilket är anledningen till att de flesta skolor har vidtagit åtgärder för att införa policyer mot mobbning.
Tecken på mobbning
Det är inte alla barn som berättar för sina föräldrar att de blir mobbade. Föräldrarna bör vara medvetna om beteendeförändringar hos sitt barn, till exempel depression, ångest, ledsenhet, minskat intresse för aktiviteter eller skolan, sömnproblem, att inte äta, irritabilitet och humörsvängningar. Om ditt barn uppvisar något av dessa beteenden under en period på två veckor eller mer är det dags att prata med barnet om vad som händer i deras liv.
En förälder som misstänker att mobbning kan förekomma kan prata med sitt barn om mobbning i allmänhet. Föräldern kan förklara hur mobbning kan se ut eller ge ett exempel som har hänt i deras eget liv. De kan förklara att det inte är offrets fel.
Låt barnet veta att om det ser andra barn bli mobbade eller om det upplever mobbning, så måste det berätta det för en vuxen (helst dig som förälder). När barnet tror att det kan hjälpa situationen att berätta är det troligt att barnet sedan kommer att prata om det.
Hur du kan hjälpa dina barn
Om ditt barn blir mobbat kan och bör du hjälpa det. Du kan göra det inte bara genom att ingripa i skolan utan också genom att hjälpa dem att hantera situationen.
Det första steget är att prata – att få barnet att öppna sig och prata om vad som händer så att du kan hjälpa dem med strategier för att stoppa mobbningen. Du kan inte hjälpa dem om du inte vet vad som faktiskt händer.
Här är några fler sätt som du kan hjälpa ditt barn som har att göra med en mobbare:
1. Rådgör med dem om att undvika mobbaren
Om de inte utsätts för mobbaren upphör mobbningen ofta. Det är ofta därför som det behövs skolinterventioner så att barnen skiljs åt och inte längre har någon interaktion.
Om det är cybermobbning som pågår (t.ex. om ditt barn mobbas på sociala medier) kan de behöva blockera personen som mobbar dem eller sätta sitt eget konto på undantag.
2. Råd dem att gå iväg och inte engagera sig
Många mobbare lever av att reagera. Det är reaktionen från den mobbade personen som ger bränsle åt deras beteende. De kanske gör det för att få andra att skratta, eller så gör de det för att känna makt över en annan person. Om reaktionen från den som blir mobbad försvinner kan mobbaren bli mindre intresserad.
Du bör råda dina barn att inte engagera sig i en mobbare. Att gå iväg utan att reagera är ett bra sätt att hantera mobbaren.
3. Låt dem veta att det är okej att få hjälp
Barnet ska känna sig bemyndigat att få hjälp när det behöver det. Om Jeremy till exempel stannar kvar i fotbollen och tränaren informeras om vad som händer och mobbningen sker igen bör Jeremy berätta för tränaren.
Han kan göra det konfidentiellt efter träningen eller så kan han prata med tränaren vid sidan om under träningen om det är möjligt. Om Jeremy behöver ingripande för att Bill ska upphöra måste han be om hjälp när det händer.
4. Bygg upp deras självförtroende
Ofta väljer en mobbare att mobba någon för att de ser personen som ett svagt eller lätt mål. Andra gånger blir ett barn mobbat för att det finns något med det som är annorlunda. Att bygga upp ditt barns självförtroende och självkänsla är viktigt för att hjälpa dem att förbereda sig på att hantera mobbning i framtiden.
Om till exempel ett annat barn gör narr av Renees arm nästa år i hennes nya klass, skulle hon vara förberedd på att stänga ner det genom att försvara sig självsäkert med lugna ord som avskräcker barnet från att göra narr av henne igen.
Varje situation är annorlunda. Men om ditt barn har något som gör att det är annorlunda eller sticker ut från andra kan det vara förberett på att hantera situationen bättre om det i förväg vet vad det skulle säga till någon som retar det på grund av denna skillnad.
5. Uppmuntra dem att ha positiva vänskapsrelationer
Barn och ungdomar behöver kamratrelationer. Detta hjälper dem att leva ett balanserat och hälsosamt liv. Ett barn utan kamratrelationer och vänskap är mer benäget att bli måltavla för mobbare.
Uppmuntra ditt barn att få vänner med andra som är positiva och snälla. Hjälp ditt barn att också utveckla dessa färdigheter. Man kan inte få vänner om man inte kan vara en vän.
Var där för ditt barn
En av de värsta sakerna som en förälder kan göra när hans eller hennes barn blir mobbat är att säga ”ta det lugnt” eller ”barn är barn”. Att inte ta deras situation på allvar och inte hjälpa dem är att svika dem. Föräldrar måste vara villiga att inte bara lyssna på sina barn och låta dem uttrycka saker öppet, utan de måste också vara beredda att hjälpa sina barn.
Om ditt barn kommer till dig för att det blir mobbat, ta då situationen på allvar. De bestående effekterna av mobbning är inte något som du vill ha att göra med i framtiden. Ta itu med situationen så att mobbningen kan upphöra redan i dag.
Var beredd att vidta allvarliga åtgärder. Om din rektor inte tar situationen på allvar, ta det till nästa nivå. Informera skolstyrelsen eller skoladministratörerna om vad som händer. Håll dig till fakta och låt dem veta att du vill att mobbningen ska upphöra omedelbart.
Om skolan inte vidtar några åtgärder och mobbaren fortsätter att vara ett hot mot ditt barn, var då beredd på att ta bort ditt barn från situationen eller skolan, så att du kan skydda ditt barn från skada. Framför allt är det vår uppgift som föräldrar att skydda våra barn.
Mobbning är inte en engångsföreteelse där någon säger något elakt till ditt barn. Mobbning är en upprepad handling, fysiskt eller verbalt, som skadar ditt barn. Låt inte ditt barn skadas upprepade gånger. När du vet att mobbning pågår måste den stoppas omedelbart genom lämpliga ingripanden.
Få ytterligare hjälp om det behövs
Om ditt barn har blivit mobbat och lider av depression, ångest eller annan känslomässig oro på grund av mobbning bör det få professionell hjälp. Du kan gå till Psychology Today och ange din ort för att hitta en kvalificerad terapeut nära dig. På den här webbplatsen kan du också söka efter ämne och behandlingsålder. Detta kan hjälpa dig att hitta en terapeut nära dig som kan hjälpa ditt barn med deras specifika problem.
Stomp Out Bullying är en annan webbplats med ytterligare stöd och information om mobbning. De erbjuder en gratis chattlinje för tonåringar som upplever mobbning. Om din tonåring blir mobbad och behöver ytterligare stöd kan du kolla in deras webbplats idag.
Slutsats
Mobbning, särskilt när det gäller barn, är en allvarlig fråga som bör tas upp så snart som möjligt. Det kan ge långsiktiga psykologiska och fysiska skador på dina barn om du inte agerar omedelbart. Din främsta roll som förälder är att skydda ditt barn från skada. Den här guiden kan hjälpa dig att hjälpa dina barn att hantera mobbare för att få dem ur vägen för skada.
