Att bli mamma är en av de svåraste utmaningarna som en kvinna kan ta sig an i sitt liv. Oavsett om det sker på det ”naturliga” sättet, med hjälp av vetenskapen eller genom adoption är det en herkulisk uppgift att ansvara för att vårda en annan människa.
När vi tänker på föräldraskap föreställer vi oss vanligtvis två föräldrar som delar ansvaret och har varandra att luta sig mot. Men enligt den amerikanska folkräkningsbyrån från 2016 uppfostras 1 av 4 barn under 18 år av en ensamstående mamma. [1] Detta är en betydande del av befolkningen som ofta förbises.
Om du är en av dessa mammor som uppfostrar dina barn på egen hand är du utan tvekan medveten om de ytterligare utmaningar som moderskapet har ställt dig inför, inklusive den ständiga kampen för att hitta tillräckligt med tid, energi, pengar och stöd.
För ensamstående mödrar som finner sig själva fastna i sina dagliga ansvarsområden och kämpar för att hålla sig flytande, låt er inte luras av tron att de måste göra allt. Det är möjligt att trivas och leva som ensamstående mamma om man drar nytta av alla tillgängliga resurser och justerar sina prioriteringar utifrån sin situation.
1. Hitta ditt samhälle och be om hjälp
Som ensam omhändertagare av dina barn kan det kännas isolerande och ensamt att gå igenom föräldraskapets framgångar och svårigheter. Du har förmodligen utvecklat en stark känsla av självständighet eftersom du har varit tvungen att klara dig själv.
Att vara självständig är nödvändigt i många situationer som du måste möta, men lura inte dig själv att tro att du inte behöver stöd från andra. Om du har familj i närheten, stärk din relation till dem genom att besöka dem och prata oftare. Hitta tid att träffa gamla vänner eller arbetskamrater, och utgå inte från att de inte vill umgås om de inte själva är föräldrar.
Skulle du föredra att hitta mammavänner[2] som har mer gemensamt med dig? Använd resurser som appar, Facebookgrupper och gemenskapsevenemang för att träffa lokala mammor i ditt område.
När du har etablerat en stödgrupp som du kan lita på ska du inte vara rädd för att be om hjälp. Det är INTE ett tecken på svaghet eller inkompetens att erkänna att du inte kan göra allt, och andra är förmodligen mer villiga att hjälpa till än du tror.
Om du känner dig obekväm med att belasta andra kan du föreslå att man byter tjänster, till exempel att turas om att vara barnvakt. Trots allt är det ju så att hjälpa varandra som gemenskapen handlar om.
2. Skapa fred med det förflutna
Innan du kan gå vidare måste du sluta fred med ditt förflutna och inte låta det definiera dig eller styra ditt liv. Oavsett om din resa till ensamstående moderskap skedde genom skilsmässa, dödsfall eller att du aldrig hade en relation med fadern, är det viktigt att du lämnar de känslor av övergivenhet eller svek som du kanske kämpar med bakom dig.
Du kan inte ändra det förflutna och den smärta du fick utstå, men du kan använda den styrka som du fick genom att övervinna dessa hinder för att arbeta för att skapa det bästa livet för dig själv och ditt barn. Lär dig av det förflutna men lev i nuet och se framåt.
3. Gör planer och sätt upp mål
Den dagliga upprepningen av att försöka balansera arbete och hemliv kan få dig att känna att du arbetar på autopilot. Det är dock absolut nödvändigt att sätta upp mål för dig själv och att fortsätta arbeta för att förbättra dig själv.
I ditt personliga liv kan du sätta upp ett mål för din kondition (träna för en 5-kilometerslopp), ett mål för din läsning (läs 20 böcker på ett år) eller ett mål för resor (gör en resa till Europa). På jobbet kan du sätta upp karriärmål som att skaffa ledarerfarenhet, få en befordran eller ta en examen eller ett certifikat.
Lägg tid på att skapa en realistisk plan för hur du ska gå tillväga för att uppnå dessa mål. Att arbeta mot dessa mål kommer inte bara att göra dig till en mer välbalanserad och framgångsrik person, utan de kommer också att ge ditt liv mer mening och tillfredsställelse.
4. Sök efter förebilder
Ett bra sätt att få fart på dina framtidsplaner är att hitta en förebild eller mentor som har kommit längre i sitt liv eller i sin karriär. Denna person kan vara en stor resurs när du behöver vägledning om vilka typer av mål du ska sätta upp för dig själv och hur du ska uppnå dem.
Det är också viktigt att ha personer att vända sig till för att få uppmuntran under svåra perioder i livet. Någon som har gått igenom det förut kan ge den mest genuina bekräftelsen på att tuffa tider kommer att bli bättre och att det bästa sättet att agera är att vara positiv.
5. Ompröva dina prioriteringar
Ensamstående föräldrar har dubbelt så många ansvarsområden att ta hand om, så prioriteringar och förväntningar måste justeras i enlighet med detta.
Du måste veta att du inte är superkvinna och att sträva efter ett perfekt rent hem, ingen smutsig tvätt och hemlagad mat till dina barn varje dag är inte en rimlig förväntan. Det är okej att ta genvägar ibland, som att servera dina barn flingor till middag eller vänta med att diska till nästa dag.
Jämför inte dig själv med någon annan och släpp skuldkänslorna som du känner för att du är den enda förälder som dina barn kan räkna med. Ge dig själv en paus och ta det lugnt med småsaker.
6. Ta dig tid för mig
Även om det kan vara svårt att hitta tid för dig själv är det viktigt att du tar dig tid för dig själv för att behålla ditt förnuft och ditt välbefinnande. Utan en inbyggd partner som kan ta över måste man hitta tid för att vara borta från barnen och planera i förväg.
Om ni delar vårdnaden, använd tiden från barnen inte bara till att göra produktiva saker utan också till att se till att du tar hand om dig själv. Sömn, motion och en balanserad kost är inte saker som kan skjutas längst ner på prioriteringslistan. Avsätt också tid för roliga aktiviteter, till exempel hobbies och kreativa utlopp.
Även om det att vara mamma är det viktigaste jobbet du har, låt det inte vara det enda som definierar dig. Tid för dig själv är svårare att hitta om du är ensam om att ta hand om dina barn.
Använd de resurser du har för att ägna tid åt egenvård, så kommer du och dina barn att tacka dig för det i längden.
7. Håll dig organiserad
Med så många saker att jonglera med är bra organisationsförmåga ett absolut måste för att allt ska gå smidigt. Använd appar som Mint för din ekonomi, Mealime för måltidsplanering och Cozi som familjeorganisatör för allt från möten och inköpslistor till aktiviteter efter skolan.
Håll ständig kontakt om ni delar vårdnaden så att det tydligt kommuniceras vem som kommer att ansvara för vad när det gäller era barn. Följ konsekventa rutiner på morgonen och kvällen så att dina barn också vet vad de kan förvänta sig dagligen.
8. Var flexibel (var inte en kontrollfreak)
Även om det är viktigt att vara förberedd och hålla sig organiserad går saker och ting inte alltid enligt planerna.
När barnen blir sjuka och måste stanna hemma eller barnvakterna ställer in i sista minuten, ge utrymme för flexibilitet genom att ha en beredskapsplan för barnomsorg och med din arbetsgivare.
Gör till exempel en lista över personer som du kan ringa när du behöver barnomsorg i sista minuten, eller prata med din chef i förväg om att du kan arbeta hemifrån i nödsituationer.
Framför allt ska du inte låta oväntade förändringar stressa dig och förstöra din dag.
9. Lär dig att säga nej (utan skuldkänslor)
Ensamstående mödrar har begränsningar i tid, energi och resurser som familjer med två föräldrar inte skulle kunna förstå. På grund av dessa omständigheter är det viktigt att du släpper skuldkänslor och slutar försöka göra allt och vara överallt.
Du behöver inte säga ja till varenda födelsedagsfest som ditt barn bjuds in till. Dina barn behöver inte delta i sport och extraaktiviteter varje kväll i veckan.
Begränsa de saker du gör till endast de saker som är roligaste och mest meningsfulla för dig och din familj. Att göra fler saker gör dig inte till en bättre mamma, utan bara till en tröttare mamma.
10. Lev med dina medel
När du måste uppfostra din familj på en enda inkomst blir det viktigare än någonsin att budgetera och spendera inom dina tillgångar.
Om du har en utestående skuld som ger upphov till ränta bör du prioritera att betala av den så snart som möjligt. Att skissa upp en budget är det bästa sättet att visualisera hur mycket pengar som spenderas varje månad på olika saker och vad som blir över.
Hitta sätt att spara pengar på nödvändigheter genom att leta efter rea i matbutiken, köpa vissa saker begagnat och planera måltiderna.
När de nödvändiga räkningarna är betalda kan du bestämma hur mycket som kan spenderas på lyxartiklar som att äta ute, semestrar och gå på bio.
Låt inte ekonomin bli en källa till oro för dig och din familj. Håll ditt bankkonto i gott skick samtidigt som du lär dina barn hur man spenderar pengar på ett ansvarsfullt sätt.
11. Tillbringa kvalitetstid med dina barn
Den tid du spenderar med dina barn är så värdefull och mycket mer begränsad som ensamstående mamma. Se till att den tid du spenderar med dina barn räknas.
Istället för att sitta framför tv:n, ta med dem på roliga och budgetvänliga utflykter till parken, lekplatsen eller ett museum. Använd måltiderna som en perfekt ursäkt för att fråga dem om vad de lär sig i skolan och vilka vänner de umgås med.
När dina barn ber dig leka med dem, se det som ett privilegium och en möjlighet att knyta band med dem, snarare än som en distraktion eller slöseri med tid. Var närvarande när du är med dem, utan att tänka på arbete eller multitasking. Din relation till dina barn kommer absolut att skörda frukterna.
Slutsats
Att vara ensamstående mamma är inte ett lätt jobb. Därför är det viktigt att använda alla resurser som finns tillgängliga för att göra detta jobb lite lättare.
Att använda teknik, ett organisationssystem och ett stödjande samhälle är bara några exempel på saker som du bör utnyttja till din fördel. Det är också viktigt att du ändrar ditt tankesätt och blir mer praktisk när det gäller saker som prioriteringar och ekonomi.
Framför allt får du inte glömma bort din egen självvård. Det är först när du tar hand om dig själv som du bäst kan ta hand om de människor du älskar.
Ensamstående mödrar är några av de mest hårt arbetande människorna där ute, och du förtjänar att ha ett lyckligt och tillfredsställande liv.
