När vi börjar bli föräldrar går vi igenom en berg- och dalbana av tankar, ser lite framåt och oroar oss för att våra barn ska vara säkra. Det finns den där slingan om att vilja kunna försörja dem, att ge våra barn de saker som vi ville ha men inte kunde få. Men det finns också denna gnagande oro i bakhuvudet om vad som kommer att hända när våra barn blir tonåringar. Minns du Kevin och Perry och det ögonblick då Kevin fyllde 13 år? Kevin gick på fläcken från den här fantastiska killen till ett monster som pratade ner till sina föräldrar hela tiden.
Tänk tillbaka på hur du var som tonåring. Fanns det en maktkamp med dina föräldrar eller fanns det ömsesidig respekt? Tanken på att våra barn ska respektera oss finns oftast i bakhuvudet medan våra barn är små. Det är vanligtvis inte ett problem. Bortsett från tillfälliga vredesutbrott är det bara regnbågar och enhörningar. Att lära sig respekt är förmodligen mindre viktigt än att lära sig knyta skosnören, eller hur? Nej, för helvete!
Verkligheten är att respekt är en av de viktigaste värderingarna som ett litet barn kan lära sig. Det kan bidra till att bygga goda vänskapsrelationer med andra barn i grannskapet och i skolan. Att lära sig att vara lite mer tolerant mot olikheter gör dem mer förstående när människor inte agerar eller beter sig som dina barn förväntar sig att de ska göra. Respekt hjälper barnen att koncentrera sig mer på lektionerna. Viktigast av allt är att det kan bygga en starkare relation till den närmaste familjen.
Detta är alla egenskaper som vi vill att våra barn ska ha, och de är också egenskaper hos en ledare. Att lära våra barn respekt låter bra. Men först, vad är det och hur lär vi barn om respekt?
Vad är respekt?
Respekt är ett sätt att erkänna och uppskatta andra människors rättigheter, övertygelser, praxis och olikheter. Det är lite mer än att bara vara tolerant mot andra människor. Det är en känsla som kommer inifrån om hur man bör behandla andra människor. Det handlar också om hur du bör tänka om dig själv. På senare tid har respekt också blivit mer synlig med tanken på att respektera andra människors personliga utrymme på grund av pandemin.
När våra barn tillämpar respekt kommer de att fatta bättre beslut och undvika saker eller människor som skadar dem. De är mer benägna att ta hand om de gåvor som du har köpt till dem. Viktigast av allt är att de är mer benägna att förtjäna respekt från sina föräldrar när de blir tonåringar, snarare än att kräva den.
Hur lär vi barn om respekt?
Min personliga åsikt är att man inte ska lägga ut lärandet av respekt på andra människor. Som föräldrar måste vi själva ta detta ansvar. Redan från en ung ålder finns det många dåliga influenser på våra barns inställning till respekt, till exempel hemska förebilder i filmer som Frozen. I den här filmen tar Elsa inget ansvar för att hantera sina krafter, skadar sin syster och sitt rike och undviker att visa någon respekt under hela berättelsen. Så var ska man börja med att lära barn om respekt?
1. Lär dina barn om att dela med sig
Mitt tidigaste minne där jag lärde mig respekt var vid fyra års ålder. Jag hade en otroligt röd trike. Den var episk, hade en anpassad design, hade snabbare hjul och ett hyfsat styrlås. En dag tog min pappa trikeen och överlämnade den till min plantskola. Andra barn använde den! Detta var en kulturkrock eftersom det var en av mina favoritsaker, men nu var jag tvungen att dela med mig av den. Det tog lite tid, men jag var okej med att dela med mig eftersom min pappa belönade mig med tårta för att jag delade med mig.
Att dela med sig är ett av de bästa sätten att lära barnen om respekt. Våra barn lär sig att om vi ger lite till andra kan vi ibland få lite av det vi vill ha också. Barnen tittar på vad föräldrarna gör. Vid middagsbordet, delar de ut saker som ketchupen eller delar de med sig av mat? Eller har alla sina telefoner framme, sitter i en silo och går snabbt iväg? Matbordet är en utmärkt plats för att lära sig om att dela med sig, men det gäller även spel med barnen.
Lekar som Lego är ett utmärkt sätt att introducera delning och respekt. Ni kan bygga ett torn tillsammans, något enkelt och roligt, och turas om att lägga till bitar på byggnaden eller byta bitar om ni istället bygger er egen värld.
2. Låt dina barn svara själva
Mitt jobb är som kampsportscoach, vilket för övrigt är ett roligt jobb. Vi kommer till detta om en stund, men jag ville dela med mig av en riktigt vanlig observation som vi ser på akademin.
När barn kommer till sin första lektion kan de vara så unga som fyra år eller så gamla som 12 år i våra barnprogram. Alla tränare är intresserade av varför barnen vill prova en klass och vad föräldrarna vill att deras barn ska lära sig. När vi möter ett barn första gången kommer vi ner till deras höjdnivå, eftersom det inte är respektfullt att tornera upp sig över de unga barnen och prata neråt.
Nu när vi är i ögonhöjd ler vi, hälsar på barnet med dess namn och ställer en fråga som ”vem är din favorit superhjälte?” så att vi kan bygga upp en liten relation innan vi börjar med de större frågorna. Efter bara några sekunder går föräldrarna ofta in och svarar åt dem.
Detta kan ske oavsett om deras barn är fyra eller tolv år gammalt. Om vi ska vara ärliga mot oss själva har vi förmodligen alla gjort detta någon gång med våra barn och till och med våra partners. Det är välmenande, men problemet är att när vi kliver in.
Vi visar inte våra barn respekt, eftersom vi inte värderar deras åsikter. Det kan vara så att det bara tar längre tid för dem att säga sitt i en ny situation. Vi räddar våra barn eftersom vi tror att de är blyga eller har dåligt självförtroende. Men om vi gör detta ofta stoppar vi flödet av respekt.
Låt dem kämpa, låt dem tänka själva och visa dem lite tålamod. De kommer inte alltid att svara, men du kommer att bli förvånad över att se att de oftast framhärdar i att kommunicera på det sätt de föredrar.
Problemet är att när vi lägger oss i för våra barn kan två saker hända:
- Vi förstärker att deras åsikter inte värderas, och/eller;
- Vi räddar de mindre socialt säkra (blyga) barnen från en obekväm situation som hindrar dem från att utveckla färdigheter för framtiden.
I stället för att hoppa in och göra saker åt våra barn eller svara åt dem, låt dem svara, kämpa och tänka själva. Du kommer att bli förvånad över hur deras känsla av personlig betydelse kommer att växa. När barnen är mer självsäkra och kompetenta – även i obekväma situationer – kommer respekten att flöda friare.
Hemligheten är att inte göra en stor grej av det, oavsett om de säger ifrån eller inte. Men låt dem få lite tid att försöka, och fortsätt sedan om det inte sker några framsteg den här gången. Kanske kommer det att ske framsteg nästa gång när deras självförtroende växer.
3. Den rollmodellerade tvålboxen
Av alla sätt som vi kan lära ut respekt är det svåraste att föregå med gott exempel. Låt oss inse att vi alla tycker att våra barn ska ”göra som jag säger, inte som jag gör” Men det fungerar sällan så i livet.
Jag minns att jag tog med min dotter till en pub för att äta lunch när hon var i en ålder då hon fortfarande använde barnstol. Vi skulle träffa en vän till mig eftersom han hade lite problem hemma och ville prata lite. Hannah, min dotter, serverades först på puben med sin lunch, jag själv därefter och min vän som vi kallar Dave serverades sist. Vi skulle precis börja äta när Dave tittade på sin mat, slog tillbaka tallriken till servitrisen och ropade ”Det är fel beställning, gå och fixa det nu!”
Dave var trött och stressad, det var därför vi träffades. Det är dock ingen ursäkt för att vara en usel förebild som inte har empati, respekt och självbehärskning inför Hannah. I det här fallet kände jag mig tvungen att be servitrisen om ursäkt och det gjorde Dave också.
Jag uppskattar dock att vi alla har de där tillfällena i våra liv, som Dave, när allting går fel. Det är lätt att säga att ”du borde hålla dig lugn, behålla kontrollen och visa förståelse för andra” Men verkligheten är att de åtgärder vi bör vidta är enkla att tala om men svårare att omsätta i praktiken. Men vi måste försöka hitta energin att visa våra barn lite respekt och gräva djupt för de tillfällen då vi behöver energin att vara tålmodiga.
Ge ditt barn lite tålamod
Många gånger när våra barn beter sig ”olämpligt” har de bara glömt eller missat signalet att visa rätt beteende. Vi har alla varit så djupt involverade i en uppgift att vi har missat att vårt namn ropas upp, eller så har vi varit trötta och svarat på ett dåligt sätt av instinkt. Det behövs ibland lite tålamod med våra barn om detta är fallet. Det är rätt sätt att visa respekt för dem – att ställa bra frågor, särskilt om de gör bort sig, i stället för att slå till och kräva att de ska lyssna första gången. Vi är trots allt deras föräldrar, de ska göra som de blir tillsagda!
Du kommer att uppleva när ditt barn säger ”jag hatar dig” eller ”önskar att du inte var min mamma eller pappa” Du kanske till och med får höra detta från dina barn när de är så unga som fyra år. Minns du filmen jag pratade om? Barn efterliknar det de ser och hör. Det betyder inte att de verkligen menade orden de just använde. Det är oftast bara en magkänsla när de är arga. Du kan svara: ”Vad fick dig att känna dig så här?” De känner sig vanligtvis bättre och får ett mer användbart svar än när du använder ”gå till ditt rum, nu!”
Att föregå med gott exempel är alltså lite mer än att vara en förebild. Det är också att visa dina barn respekt och behandla dem som en person i stället för att försöka kontrollera dem helt och hållet och hitta tålamod. Detta låter som ett hårt arbete, så det kanske är okej att lägga ut lite av att lära barnen om respekt.
Lite outsourcing kan vara bra
Jag nämnde att du inte ska outsourca undervisningen i respekt, men vissa aktiviteter kan göra stor skillnad. Ja, jag är på väg att motsäga mig själv och prata om kampsport. När man tänker på kampsport kommer man ofta att tänka på män i vita pyjamas som bugar för varandra, knäböjer och tålmodigt lyssnar på sensei ”läraren”.
Många kampsportklubbar har gått över till t-shirts och joggingbyxor men har behållit ritualerna som bidrar till att bygga upp respekt och karaktär. Det finns många rutiner inom kampsporten som är bra vanor för barn att lära sig, vilket kommer att vägleda dem i att lära sig om respekt.
Att träna med en partner hjälper också till att förbättra sig själv. Det lär ditt barn att ta ansvar för sin uniform, träningsutrustning och till och med akademin. Våra elever hjälper alla till att städa mattorna som de tränar på, städa undan utrustningen efter varje aktivitet och stå tyst i givakt. Detta är bra livskunskaper som också lär dina barn respekt.
Slutsats
Vi vill alla lära våra barn om respekt eftersom vi vet att det kommer att hjälpa dem att bli mer framgångsrika och lyckligare i livet. Det finns ingen ålder som är för tidig för att börja lära sig. Att dela med sig är ett tillvägagångssätt som du kan börja med i unga år, men det är okej att värdera ditt barns behov också. Så om de har en favoritleksak och inte vill dela med sig av den är det okej så länge de delar med sig överlag.
Låt sedan ditt barn svara för sig själv. Om jag ska vara ärlig är detta det svåraste eftersom tystnaden kan bli obekväm, men du måste hålla ut och låta dem försöka svara själva. Denna lilla aktivitet gör stor skillnad i längden och barnen blir bättre när de får ökat självförtroende.
Till sist finns det ”förebildliga tvålboxen” Det är förmodligen den starkaste påverkan på våra barn i tidig ålder eftersom de ser upp till sina föräldrar mycket. Kom bara ihåg att för de dagar då du känner dig grinig och trött, öva lite tålamod, och om du gör något fel kan du behöva be om ursäkt.
Du kan alltid lägga ut en del av dina barns inlärning på en bra aktivitet, till exempel kampsport. Om du går den vägen, leta efter en klubb som har ett program för karaktärsutveckling. Du kommer att upptäcka att lärdomarna om respekt är mer direkta i stället för att bara antydas genom traditioner och ritualer. Min sista kommentar om att lära barn om respekt är att om du har barn som är starka visuella och auditiva inlärare, försök att dra nytta av dem. Sesamgatan har några bra videolektioner i ämnet som kan vara till hjälp.
