Barn, precis som vuxna, kan vara deprimerade. Ibland kan till synes normala barn utan större problem i livet bli deprimerade. Det är resultatet av en kemisk obalans i hjärnan som orsakar klinisk depression. Det finns specifika tecken som du bör känna igen hos ditt barn om det är deprimerat. Att ge dem hjälp och behandling är avgörande för deras psykiska välbefinnande.
I den här artikeln kommer vi att titta på tecknen på depression hos barn och hur föräldrar kan hjälpa dem att övervinna dem.
Tecken på depression hos barn
DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorder) är den allmänt accepterade instruktionsguide som yrkesverksamma använder för att diagnostisera psykiska störningar. DSM karakteriserar en Major Depressive Episode som deprimerade beteenden som konsekvent varar i två veckor eller längre. Om ditt barn har varit ”nedstämd”, känt sig hopplös eller ledsen i mer än två veckor bör det därför vara skäl till oro och utredas.
Nedan finns tecken på depression enligt DSM-manualen. Individen måste ha minst fem av dessa beteenden närvarande under en period på två veckor eller längre för att officiellt få diagnosen MDD (Major Depressive Disorder). Nedan följer en sammanfattning/generalisering från DSM-manualen:
- Känslor av djup sorg eller deprimerat humör som varar större delen av dagen (i två veckor eller mer). För barn kan de visa sig som irriterade snarare än ledsna.
- Minskat intresse för aktiviteter (återigen större delen av dagen eller hela tiden).
- Betydande viktnedgång (inte genom bantning) eller minskad aptit. Hos barn misslyckas de med att göra den förväntade viktökningen medan de växer.
- Svårigheter att sova (sömnlöshet).
- Antingen en avmattning av psykomotoriska förmågor/handlingar eller en uppenbar agitation av dessa psykomotoriska förmågor. Detta innebär att de antingen har stunder som saknar syfte och verkar göras på grund av oro och spänning eller att det finns en betydande långsamhet/fördröjning av deras tal och fysiska handlingar.
- Trötthet och energiförlust.
- Känslor av värdelöshet eller överdriven skuldkänsla varje dag.
- Svårigheter att tänka, fatta beslut eller koncentrera sig varje dag. Detta kan återspeglas i deras betyg.
- Upptagenhet med död och döende eller självmordstankar.
Observera att om ditt barn lider av förlusten av en älskad person och bearbetar sorgefaserna är det normalt att ha dessa tecken på depression. Om de verkar fastna i depressionsstadiet är det dags att söka sorgrådgivning för att hjälpa dem vidare i sorgeprocessen.
Men om de inte lider av en sorg eller ett medicinskt tillstånd som skulle kunna orsaka ovanstående symtom, bör de tas till en professionell person för eventuell diagnos och behandling av MDD (Major Depressive Disorder).
Hur du kan hjälpa ditt barn med depression
Depressioner ska inte tas lättvindigt. Särskilt inte om självmordstankar förekommer. Barnets känslor och känslor är verkliga och måste tas på allvar. Enligt National Institute of Mental Health (NIMH) är självmord den näst vanligaste dödsorsaken för personer mellan 10 och 34 år[1]
Professionell hjälp rekommenderas om du tror att ditt barn uppfyller kriterierna för MDD (Major Depressive Disorder). Du kan ta med ditt barn till dess barnläkare för en utvärdering och remiss. Beroende på hur allvarliga symtomen är kan de ha nytta av medicinering, till exempel antidepressiva läkemedel.
De flesta yrkesutövare ger inte ut medicinering som första botemedel mot depression. I stället är terapi den första försvarslinjen mot depression, och medicinering kopplas till terapi om terapin inte räcker till eller om symtomen är tillräckligt allvarliga.
Testning av
Det finns bedömningsverktyg som professionella kan använda för att hjälpa till att korrekt avgöra om ditt barn är deprimerat. De tre verktyg som används för att bedöma depression hos barn är följande:
- Children’s Depression Rating Scale (CDRS)
- Children’s Depression Inventory (CDI)
- Kliniskt helhetsintryck (CGI)
Om du tar ditt barn till en professionell mentalvårdskonsulent, psykolog eller psykiater kan du se till att det sker en korrekt testning och bedömning.
Terapi
Det finns många typer av terapi tillgängliga idag. Det är viktigt att hitta en professionell person som specialiserar sig på barndomsdepression och behandling av sådan.
Kognitiv beteendeterapi är en av de ledande terapimetoderna vid behandling av barndomsdepression. För yngre barn är lekterapi användbart vid behandling av barndomsdepression eftersom barn ofta kan kommunicera bättre genom lek än enbart genom samtal.
Vad föräldrar kan göra hemma för att hjälpa sitt deprimerade barn
Förutom att söka professionell hjälp finns det ett par saker som föräldrar kan göra hemma för att hjälpa sitt deprimerade barn:
1. Prata med ditt barn om dess känslor på ett medkännande och empatiskt sätt.
Det kan kännas högtryck att sitta ansikte mot ansikte och fråga ditt barn om sina känslor. Att gå på en promenad, spela ett brädspel eller spela tillsammans med ditt barn (välj det som är lämpligt för ditt barn) kan dock göra det möjligt för barnet att slappna av och öppna sig för sina känslor.
Ställ ditt barn öppna frågor som kräver mer än ett enkelt ja eller nej för att inleda mer meningsfulla samtal. Döm aldrig när de är öppna och ärliga mot dig eftersom det oundvikligen kommer att få dem att stänga av och gå ifrån att vara öppna mot dig.
Det är okej att tillåta perioder av tystnad under samtalen eftersom barnet ibland bearbetar sina tankar och känslor under er tid tillsammans. Du behöver inte fylla utrymmet och hela tiden med prat eftersom tystnad ibland är till hjälp.
2. Tillhandahåll aktiviteter som hjälper dem att slappna av och avstressa.
För mindre barn finns det enkla sätt att hjälpa dem att slappna av.
Ge dem lekmöjligheter som de tycker är avslappnande, t.ex. att färglägga, måla, arbeta med Play-do eller lera eller leka med sand och sandleksaker. Återigen, hitta aktiviteter som intresserar ditt barn och som är åldersanpassade är till hjälp för att få dem att slappna av.
3. Begränsa skärmtiden.
Teknik hjälper inte till att göra ditt barn mindre deprimerat. Det kan ofta vara en flykt som hindrar dem från att ytterligare öppna upp om sina känslor och känslor.
Begränsa tiden framför tv:n, den bärbara datorn, smarttelefonen, videospel och surfplattor osv. All elektronik som verkar hindra ditt barn från att interagera ansikte mot ansikte bör begränsas. Ask Dr. Sears citerar att forskare har funnit att barn som har högre nivåer av skärmtid löper större risk att drabbas av ångest och depression.[2]
Erbjud alternativa aktiviteter som ersätter skärmtiden, t.ex. vandring, pyssel, teckning, konstruktion, cykling och lek utomhus osv. Vissa barn kan vara så beroende av sin skärmtid som underhållningskälla att de kan behöva att du deltar i alternativa aktiviteter tillsammans med dem för att de ska bli engagerade i aktiviteterna.
Du kan inte bara säga till ditt barn att gå ut och leka om det lider av depression, saknar vänner och är vant vid att sitta ner och spela tv-spel varje dag efter skolan. Gå ut med ditt barn och gör en naturvandring eller ta med ditt barn till en lekplats och ha roligt tillsammans för att få dem engagerade i dessa alternativa aktiviteter.
4. Främja utomhusvistelse och fysiska aktiviteter.
Uppmuntra dina barn att delta i aktiviteter som särskilt involverar naturen, till exempel naturvandringar. Gör dessa aktiviteter tillsammans med dem för att hjälpa dem att engagera sig i aktiviteterna. Återigen är detta ett tillfälle för öppna samtal att uppstå och kvalitetstid att äga rum.
5. Hjälp ditt barn när problem och svåra uppgifter uppstår.
Hjälp dem genom att hjälpa dem att dela uppgiften i mindre och mer hanterbara delar. Barn med depression har ofta svårt att ta sig an stora problem och uppgifter och tycker att de är överväldigande. Att hjälpa dem genom att bryta ner uppgiften i mindre och mer hanterbara uppgifter bidrar till att öka deras självförtroende när de små uppgifterna behärskas.
Små uppgifter som behärskas leder till att större uppgifter behärskas med tiden. Det är en process med tiden, tålamod och en vilja att arbeta tillsammans med ditt barn. Detta innebär inte att du själv ska utföra uppgiften eller ta dig an problemet. Många gånger är det enda barnet behöver att du delar upp den större uppgiften i mindre, mer lätthanterliga uppgifter och att du tålmodigt pratar med barnet om hur det klarar av dessa mindre uppgifter.
6. Hjälp ditt barn att minska stressen i livet.
När barn är deprimerade har de svårare att hantera livets aktiviteter i allmänhet. Skär ner på aktiviteter som gör att stressen ökar och leta efter sätt att hjälpa till att minska stressen i ditt barns liv.
7. Främja en positiv atmosfär i hemmet.
Minska eller eliminera negativa attityder, språk och samtal. Undvik också höjda röster, passivt aggressivt beteende och alla former av fysiskt våld i hemmet.
Gör ditt hem till en trygg tillflyktsort för ditt barn i stället för en atmosfär som ständigt är flyktig (i ord, känslor eller fysiskt). Gör det till en lugn miljö som får ditt barn att känna sig tryggt och säker mentalt, känslomässigt och fysiskt.
8. Hjälp ditt barn att se det positiva i livssituationer.
Peka på det positiva i en situation snarare än det negativa. Hjälp dem att se den ljusa sidan av varje situation.
Var en modell för att se det positiva i livet genom att tala ord som är upplyftande, uppmuntrande och positiva. Motstå frestelsen att uttrycka negativa tankar som kommer upp i huvudet eftersom ditt barn kan livnära sig på dina känslor och ord.
9. Tro på ditt barn när det berättar hur det mår.
Lyssna tålmodigt på dem och ta deras ord på allvar. Diskutera eller förringa inte deras känslor. Uttryck empati och medkänsla när de öppnar sig för sina känslor. Hjälp dem att använda ”jag känner”-uttalanden när de uttrycker sina känslor.
10. Håll utkik efter självmordsbeteenden.
Sådana beteenden är till exempel att ditt barn/din tonåring forskar om detta ämne på nätet, att de ger bort sina ägodelar och att de är upptagna av döden.
Sök professionell hjälp omedelbart om självmordsbeteenden eller självmordstankar uppträder. Ha det här numret till hands och använd det när du är osäker: National Suicide Prevention Lifeline telefonnummer 1-800-273-8255.
11. Håll alla recept, alkohol, droger och vapen inlåsta och borta från barn och tonåringar.
Detta är en självklarhet för alla barn, men ännu viktigare för barn som är deprimerade eftersom de har en ökad sannolikhet att missbruka droger och alkohol. De har också en ökad sannolikhet att försöka göra ett självmordsförsök. Så håll vapen och verktyg som rep och knivar som kan användas för självmord borta från barnets möjlighet att använda dem.
12. Tillbringa kvalitetstid med ditt barn i enskildhet.
Ta dig tid under din dag, varje dag, för att tillbringa kvalitetstid med ditt barn. Du kanske har begränsad tid och inte kan avsätta en timme eller mer per dag för att ägna dig åt enskild tid med ditt barn, men du bör avsätta minst 20 minuter per dag för att tillbringa kvalitetstid tillsammans med ditt barn. Prova de föreslagna aktiviteterna som anges i punkt 3.
13. Var en uppmuntrare och stödjare för ditt barn.
Visa kärlek och inte frustration eller ilska på grund av situationen och ditt barns tillstånd. Hjälp till att hålla din attityd positiv så att ditt barn också kan se det positiva.
Ge dagligen bekräftande ord som inte är baserade på slutresultat (t.ex. betyg eller vinst) utan istället berömmer den ansträngning de gör. Om du berömmer resultatet kommer de att bli besvikna när deras ansträngningar inte ger resultat. Om de får beröm för sina ansträngningar oavsett resultatet byggs deras självförtroende upp utifrån något som de kan kontrollera (den ansträngning de lägger ner).
14. Hjälp ditt barn att leva en hälsosam livsstil.
Sömnen är en mycket viktig faktor för ditt barns humör. Att inte få tillräckligt med sömn kan göra att en hel dag blir upprörd. Enligt Sleep Aid Resource behöver barn mellan 3 och 18 år mellan 8 och 12 timmars sömn varje natt:[3]
Se till att ditt barn äter en hälsosam och balanserad kost, får fysisk aktivitet/motion dagligen och gott om tid för sömn.
15. Hjälp ditt barn att främja positiva relationer och vänskap med sina jämnåriga.
Ordna lekstunder för ditt yngre barn och uppmuntra äldre barn att bjuda in vänner till ert hem.
16. Prata om mobbning.
Det kan vara en av orsakerna till ditt barns depression, så diskutera deras liv utanför hemmet och deras samspel med jämnåriga. Hjälp dem att känna igen mobbning och diskutera hur man hanterar mobbning på rätt sätt.
17. Hjälp ditt barn att följa den behandlingsplan som läkaren, rådgivaren, psykologen eller psykiatern har utarbetat.
Se till att du känner till den behandlingsplan som ditt barns sjukvårdspersonal har skisserat för barnet. Detta kan omfatta rekommendationer för rådgivningssessioner, mediciner och rekommendationer som ska följas upp i hemmet. Att fullfölja planen kommer att bidra till att ge optimala resultat för ditt barn i det långa loppet. En plan fungerar inte om den inte följs.
18. Inse att professionell behandling tar tid att visa resultat.
Förvänta dig inga resultat under de första veckorna. Det kan ta en månad eller längre tid, så var tålmodig och förstående mot ditt barn.
Depression hos barn går att bota
Depression hos barn kan uppstå av olika anledningar. Det går ganska bra att behandla den.
Professionell hjälp rekommenderas om ditt barn eventuellt kan diagnostiseras med en depressiv episod. Det finns insatser som kan genomföras i en professionell miljö, hemma och i skolan. Det viktigaste är att ha en handlingsplan för att hjälpa ditt barn.
Att ignorera problemet eller hoppas att depressionen bara ska försvinna är ingen bra plan. Behandling är absolut nödvändigt för att bota depression hos barn.
Det första steget är att prata med ditt barns barnläkare för att få bollen i rullning. Han eller hon kommer att hänvisa dig till specialister i ditt område som kan hjälpa ditt barn att övervinna och besegra sin depression en dag i taget. Med dig vid deras sida kommer ni att ta er igenom varje steg på vägen tillsammans och det är fullt möjligt att din relation till ditt barn stärks under processen också. Det kan vara din silverlinje eller positiva syn på den aktuella situationen.
