Det började helt oskyldigt med att Suzy hjälpte sin dotter Jane med hennes första klassdiorama. Hennes dotter började med dioramat på egen hand, men Suzy började se att det såg ut som om det var en treåring som hade gjort arbetet. Hon visste att hon var tvungen att ingripa, annars skulle hennes dotter inte få ett bra betyg på projektet och skulle bli sårad när hon såg hur bra de andra barnens projekt såg ut. Suzy visste att alla andra föräldrar skulle hjälpa sina barn. Hon ville inte att hennes dotters projekt skulle se ut som ett skämt. Suzy gjorde ett så bra jobb med sin dotters diorama att hon fick ett A+. Vilken lättnad, eftersom hon var säker på att det diorama som Jane hade påbörjat skulle ha resulterat i ett underkänt betyg.
Suzy började sedan hjälpa Jane med andra läxor, uppsatser och till och med med extracurriculära insatser som debatter och tal i skenrättegångar. Jane fick höga betyg i skolan och alla hennes lärare avgudade henne. Tyvärr kom en dag då Suzy inte längre kunde hjälpa Jane med alla dessa skolarbeten. Jane gick av skolan och fann sig själv överväldigad. Istället för att göra A:or drog hon nu knappt upp till C-betyg. Hon kände sig stressad, besegrad och deprimerad.
Suzys fall blir allt vanligare.
Vår tävlingskultur får föräldrar att anstränga sig ännu mer när det gäller att uppfostra sina barn, vilket kan leda till helikopterföräldraskap. Många föräldrar tror att de använder goda föräldraförmågor till max. Tyvärr kan maximering av goda föräldraförmågor leda till att förmågan blir skev och att den inte längre är fördelaktig. Till exempel är en förälder som hjälper sitt barn med läxorna när barnet kämpar och ber om hjälp en helt annan sak än en förälder som svävar över sitt barn vid bordet varje kväll när barnet gör flera timmars läxor under förälderns strikta ledning.
Helikopterföräldraskap är att ta en bra föräldraförmåga till en extrem nivå där den inte längre är till hjälp eller fördel i längden. Helikopterföräldrar tar över sina barns liv till nackdel för barnen. Helikopterföräldraskapet blir allt vanligare, vilket leder till en ökning av antalet barn som verkligen kämpar när de lämnar hemmet för att börja livet som vuxna. Överföräldraskapet skadar våra barn i det långa loppet.
Forskning har visat att det finns ett samband mellan helikopterföräldraskap och barn som utvecklar depression och ångest. Forskningen visade också att dessa unga vuxna hade sämre copingförmåga, hade sämre förmåga att tänka kreativt på egen hand och hade svårt att lösa problem.[1]
Hur föräldrar blir helikopterföräldrar
Den första anledningen till att de flesta föräldrar blir helikopterföräldrar är att de vill att deras barn ska vara trygga. Denna form av helikopterföräldraskap ses ofta med föräldern som följer sitt barn över hela djungelgymnastiken och till och med håller dem nedför rutschkanan av rädsla för att de ska göra sig illa om de lämnas att leka på egen hand.
Vissa rädslor är legitima när det gäller säkerhet och andra sträcker rädslan för långt och en filt av oro omsluter inte bara mamman eller pappan utan även resten av familjen. Att tillåta små skador på djungelgymnastiken är okej och till och med nyttigt i det långa loppet, eftersom barnen lär sig att vara försiktigare på egen hand. Annars kan det sluta med större skador när barnen får uppleva större fysiska utmaningar, till exempel i en skateboardpark när föräldrarna inte är där för att förebygga skador och ge varningsord.
Några skador när de är yngre och i säkrare miljöer (platser som är avsedda för små barn att leka på) hjälper dem att på egen hand lära sig att de måste skydda sig mot skador. Barn måste lära sig att skydda sig själva från skador, eftersom de inte alltid kommer att ha sina föräldrar där för att skydda dem, särskilt när de blir äldre.
De älskar sina barn och vill inte se dem misslyckas. Föräldrar vill att deras barn ska lyckas i livet, eftersom de vill att de ska känna självförtroende för att klara sig bra i livet. De önskar det bästa för sina barn och deras förmågor. De vill inte att deras barn ska skadas, och misslyckanden kan vara smärtsamma. Att inte tillåta små misslyckanden hindrar dem dock från att lära sig att hantera misslyckanden, vilket skapar fler problem för barnen i framtiden.
Förälderns ego kommer i vägen. Alltför många föräldrar identifierar sin egen personlighet med sina barn. De ser sina barns misslyckanden och framgångar som sina egna. Därför vill de hjälpa sitt barn att bli framgångsrikt, så de överföräldrar till nackdel för sitt barn på lång sikt. Föräldrarna måste separera sin identitet från sina barn för deras barns framtid.
Följderna av helikopterföräldraskapet
När föräldrar överföräldrar eller ägnar sig åt helikopterföräldraskap hindrar de sitt barn på följande sätt:
De kväver kreativiteten
Det läxprojekt som de fick i uppgift var att de skulle brainstorma och tänka kreativt för att konstruera projektet utifrån sina egna idéer. Om föräldrarna ger sina barn idéer och brainstormar idéer åt dem stjäl de möjligheterna för sina barn att tänka kreativt.
I stället måste föräldrarna låta sina barn tänka kreativt när de utformar sina projekt eller uppgifter.
Om de ber om hjälp kan en förälder hjälpa sitt barn att hjälpa sig själv. Att ställa öppna frågor som kan leda till att barnet producerar kreativa tankar är till hjälp. Barn bör få beröm för sina egna tankar, även om de skiljer sig mycket från vad föräldrarna skulle tycka eller göra.
Det är av största vikt att uppmuntra barnet att tänka själv och inte minimera sin intellektuella förmåga genom att kritisera deras tankar på något sätt. Om deras tankar är orealistiska kan föräldrarna ställa mer öppna frågor så att barnet kan inse att de måste rulla in idén på egen hand och se de potentiella fallgroparna på vägen.
Barn kan överraska föräldrarna med sin kreativitet och lösningar på motgångar längs vägen.
Förhindra utveckling av copingfärdigheter
Om Jane hade fått ett underkänt betyg på grund av dioramat i första klass skulle hon ha upplevt ett misslyckande och lärt sig att hantera dessa känslor. Hon skulle också ha lärt sig att hon förtjänade sitt betyg själv, vilket ger henne mer autonomi och makt över sin akademiska karriär mycket tidigt i livet. Genom att tillåta misslyckanden på vägen kan barn utveckla färdigheter för att hantera dessa misslyckanden. Det gör det också möjligt för dem att reagera på misslyckanden genom att försöka annorlunda nästa gång eller be om hjälp om det behövs (hjälp, inte att föräldern tar över projektet).
I stället måste föräldrarna låta sina barn uppleva små misslyckanden på vägen så att de kan utveckla sunda färdigheter för att hantera situationen.
Föräldrarna måste avstå från att rädda sina barn från alla deras små misslyckanden. De måste låta dem misslyckas på egen hand. Föräldrarna kommer att se att deras barns karaktär kommer att börja utvecklas. De kommer att upptäcka sin arbetsmoral på vägen och de kommer att komma på hur de bäst hanterar misslyckanden på egen hand.
Om föräldrarna räddar sina barn från alla små misslyckanden, vad händer då när de råkar ut för ett stort misslyckande (som att hoppa av universitetet eller få sparken från sitt första jobb) och det inte finns något som föräldrarna kan göra för att lösa problemet eller förhindra misslyckandet när det väl inträffar? Det barnet, eller den unga vuxna, kan bli allvarligt deprimerad eller värre eftersom de inte har tillräckliga copingfärdigheter som utvecklats tidigare i livet.
Föräldrar måste tillåta sina barn att misslyckas. En förälder kan hjälpa dem att hantera misslyckandet på ett sunt sätt. Barnen kommer därefter att lära sig att göra saker annorlunda för att få ett annat eller bättre resultat nästa gång.
När föräldrarna utvecklar goda copingfärdigheter bör de finnas där för att ge stöd. Detta innebär att föräldrarna finns där för att lyssna på sina barn när de har misslyckats, har det svårt eller helt enkelt har att hantera en svår situation.
Ett bra sätt att hantera dessa saker är att verbalt prata igenom saker och ting och att använda ”jag känner”-uttalanden. Föräldrarna kan hjälpa barnet att utveckla sin förmåga att hantera situationen genom att uppmuntra barnet att uttrycka sina känslor om den aktuella situationen med hjälp av ”jag känner”-uttalanden. Att använda denna metod hjälper barnen att ta ansvar för sin roll i situationen i stället för att peka finger åt andra och helt enkelt lägga skulden på andra.
Att hjälpa barn att öppna sig och prata är ett av de viktigaste sätten att hjälpa dem att lära sig att hantera en situation. De kan också lösa sitt problem och samtidigt hantera de svårigheter de känner samtidigt, eftersom de kan gå hand i hand.
Det kan vara svårt för en förälder att se sitt barn uppleva sorg, ilska och besvikelse. Men om de kan lära sig att hantera dessa känslor tidigare i livet kommer de att vara bättre rustade för att hantera ännu större problem som vuxna, som oundvikligen kommer att komma i deras väg.
Ta bort chanser att bygga upp självförtroende
Om ett barns betyg uppnås genom projekt som helt eller till och med delvis utförs av föräldrarna kan barnet inte känna förtroende för sin egen förmåga. Barn är smarta. De vet när de har förtjänat eller inte förtjänat betyget eller betygen utifrån sina egna förmågor.
Om deras föräldrar hjälper till så mycket på vägen kan barnet känna att föräldern hjälper dem eftersom de kanske inte är kapabla att förtjäna anständiga eller acceptabla betyg. Att föräldrarna hela tiden går in och hjälper till undergräver barnets självförtroende för sina egna förmågor. Om en förälder ständigt går över barnets idéer och arbete för ett projekt kommer barnet att lära sig att deras arbete är undermåligt och därmed försvinner deras självförtroende.
I stället måste föräldrarna uppmuntra barnen till deras egna förmågor och möjligheter.
Detta innebär att föräldrarna måste låta sina barn göra projekt på egen hand så att barnet kan förtjäna betyget självt de har förtroende för sina förmågor.
När de gör saker på egen hand är det stärkande. Även om betyget inte är vad en förälder kanske önskar är det viktigare att barnen har självförtroende och kan utföra uppgifter på egen hand. Föräldrar kan inte hålla sitt barn i handen genom vuxenlivet och hjälpa till med de projekt som de kommer att genomföra på jobbet, så föräldrarna måste låta dem få uppleva att göra saker utan hjälp tidigt i livet.
Genom att tillåta självständighet i slutförandet av deras arbete kan de hjälpa dem att bli självsäkra och kompetenta på samma gång.
Hindra beslutsfattande
När en förälder bestämmer allting åt sitt barn, från kläder och mat till vilka skolor barnet ska söka till, tar han eller hon bort beslutanderätten från barnet. Om barnet inte har upplevt att det är nödvändigt att fatta vardagliga beslut kommer det att vara dåligt rustat för att gå in i vuxenlivet.
Vuxna måste kunna göra bra val och fatta bra beslut. Om ett barn inte har tillåtits göra val eller fatta beslut har det inte upplevt att det har lyckats eller misslyckats med sina egna personliga beslut.
I stället måste föräldrarna hjälpa till att vägleda och styra sina barn i stora livsbeslut, men också tillåta dem att göra mindre val och fatta mindre beslut på vägen.
Det är stärkande för ett barn att fatta personliga beslut om sitt liv, men det kan också vara skrämmande. Därför måste föräldrarna börja i liten skala och öka sin förmåga att fatta beslut i takt med att barnet mognar och visar gott omdöme. En bra förälder kommer inte att låta sin femåring få en tatuering för att han eller hon vill ha den och har fattat det beslutet själv, eftersom detta är ett alldeles för viktigt och permanent beslut. Däremot är det stärkande vid 5 års ålder att låta barnet välja sina egna kläder eller välja ut presenter till sina syskon på semestern.
Föräldrar måste låta sina barn börja fatta åldersanpassade beslut i unga år, så att de när de blir vuxna har fattat tillräckligt många bra och dåliga beslut på vägen för att veta vilka konsekvenserna blir. De kommer också att utveckla personliga preferenser och åsikter. Allt detta är stärkande saker att ha som ung vuxen.
Döljer konsekvenserna av sitt eget beteende
Om en förälder ständigt räddar sitt barn från dåliga situationer och inte låter konsekvenserna uppstå, kommer barnet inte att utveckla en förståelse för verkliga konsekvenser.
Om ett barn till exempel ständigt kommer för sent till skolan och går själv till skolan, men föräldern ringer rektorn och tar på sig skulden, vilket gör att barnet slipper kvarsittning, har barnet inte lärt sig att förseningar leder till kvarsittning. De har lärt sig att deras förälder kan betala borgen och få dem ur trubbel. Detta kan leda till ett högre riskbeteende eftersom barnet tror att föräldern kan rädda det från konsekvenserna.
I stället måste föräldrarna låta sina barn ta ansvar för sina handlingar och ta konsekvenserna.
Kommer det att vara svårt för en förälder att se sitt barn bli avstängd eller utsparkad från en verksamhet på grund av sina handlingar? Självklart. Men detta är alla lärdomar. Målet är att barnet ska förstå att deras beteende påverkar både dem själva och andra. Konsekvenser är viktiga för denna inlärningsprocess. Om en förälder alltid förhindrar konsekvenserna lär sig barnet inte läxan. Detta kan leda till ett värre beteende och värre konsekvenser som en förälder kanske inte kan hjälpa sitt barn med i framtiden (t.ex. fängelse).
Föräldrar som låter sina barn lära sig av konsekvenserna är goda föräldrar, även om konsekvenserna är svåra för barnet och föräldern.
Hinderar självständiga problemlösningsförmågor
Problemlösning är en viktig livskunskap för att bli en kompetent vuxen. Om en förälder alltid löser sitt barns problem lär sig barnet inte att tänka ut lösningar på egen hand och genomföra dessa lösningar. Om föräldern alltid löser problem för sitt barn för att han eller hon försöker göra sitt barns liv lättare gör han eller hon barnet en stor otjänst.
Hur kommer de att veta vad de ska göra när deras flyg ställs in någon gång i framtiden, eller vad de ska göra med sitt platta däck när de är strandsatta vid sidan av motorvägen? De kan ringa sin förälder för att få råd, men vad händer om den föräldern inte är tillgänglig? Deras förmåga att överleva i den verkliga världen minskar kraftigt när föräldrarna löser deras problem under hela barndomen.
Istället måste barnen få uppleva problemlösning redan tidigt i livet för att lära sig hur de ska ta sig ur svåra situationer. Föräldrar kan vägleda sina barn genom lämpliga frågor för att få dem att börja i rätt riktning.
Om ett barn till exempel inte kan hitta sin leksak någonstans och går till mamma för att hitta den, vad är då det bästa svaret från mamma? Är det att gå och leta efter leksaken? Eller är det bättre att mamma frågar barnet var leksaken senast fanns och föreslår att barnet ska agera på egen hand? Det sistnämnda är mer hjälpsamt, eftersom det ger barnet möjlighet att fundera på var det ska börja leta efter leksaken och att göra det på egen hand. De kommer att hitta leksaken och därmed lösa problemet med lite eller ingen hjälp alls.
Det är målet med föräldraskap, att hjälpa våra barn att utveckla färdigheter som gör att de kan lösa sina egna problem när de uppstår i livet. Om de känner att deras föräldrar kommer att lösa deras problem kommer de att bli beroende av sina föräldrar när det gäller denna färdighet som är helt nödvändig för att överleva i den verkliga världen.
Föräldrarna måste hjälpa sina barn att lösa sina egna problem tidigt i livet, med viss vägledning och riktade frågor, men med tillåtelse för barnet att själv följa upp lösningen. Genom att göra detta kommer barnet att få möjlighet att så småningom bli en självständig problemlösare i framtiden.
Helikopterföräldraskap gör barn till får
Slutresultatet av föräldrar som helikopterföräldrar sina barn är unga vuxna som inte vet hur man är människa på egen hand, de är bara får och föräldrarna är herdarna.
Barn som växer upp med helikopterföräldrar har inte de färdigheter som behövs för att fatta beslut i livet, för att klara av att hantera när det går dåligt och de förstår inte konsekvenserna av dåliga beslut och beteenden. Deras föräldrar har svävat över dem i åratal, fattat varje beslut, slutfört varje projekt och kontrollerat varje beteende till den grad att barnet inte har en identitet som är skild från föräldern och likaså från föräldern.
Föräldrar vars ego eller identitet är knutet till sitt barn kommer att fatta beslut utifrån sig själva, snarare än att låta barnet ha självständighet (med viss föräldravägledning och vägledning på vägen). Föräldrarna måste inse att självständighet och att uppleva misslyckanden är viktiga för att skapa kompetenta och framgångsrika vuxna. Om barn aldrig upplever misslyckanden eller möjligheten att ens fatta egna beslut under barndomen kommer de inte att kunna göra det i vuxen ålder.
Föräldrarna måste låta sina barn göra de saker som de kan göra, försöka göra de saker som de kanske kan göra, och tillåta misslyckanden och konsekvenser på vägen för att de ska kunna lära sig av dessa saker. Genom att göra detta kan barnen bli självständiga, självsäkra och kompetenta unga vuxna som är redo att ta sig an världen, och inte får som går in i vuxenlivet och den verkliga världen utan sin herde.
