Voulez-vous d’un adolescent qui ment, trompe et se faufile derrière votre dos pour obtenir ce qu’il veut ? Non, vous ne le voulez probablement pas – et moi non plus. Le mensonge est une habitude qui commence lorsqu’ils sont jeunes. Ensuite, lorsqu’ils deviennent adolescents, ils maîtrisent le mensonge grâce à des années de pratique. Il est de loin préférable d’apprendre aux enfants à ne pas mentir et de leur inculquer l’habitude de l’honnêteté dès leur plus jeune âge. Leur caractère dépend de leur capacité à être transparents, honnêtes et à ne pas vouloir déformer la vérité. Le mensonge est une habitude, tout comme l’honnêteté.
Vous trouverez ci-dessous quelques conseils sur la manière d’apprendre aux enfants à ne pas mentir et, espérons-le, d’empêcher votre enfant de développer des comportements trompeurs.
Pourquoi les enfants mentent-ils ?
Les enfants mentent pour diverses raisons. Pour les jeunes enfants, cela peut commencer par la fantaisie. Ils peuvent dire à leur camarade de classe : « J’ai navigué jusqu’en Afrique et j’en suis revenu la nuit dernière » Nous savons que ce n’est pas la vérité, mais leur petit ami ne sait peut-être pas que c’est un mensonge. Le mensonge peut avoir été dit comme une expérience pour voir s’il peut s’en sortir en inventant des choses ou pour impressionner son ami.
De nombreux enfants mentent parce qu’ils ne veulent pas être tenus responsables de leurs actes. Ils ont peut-être échoué à leur test de mathématiques et savent qu’ils seront privés de sortie. Il y a peut-être une fête d’anniversaire à laquelle ils veulent assister pendant le week-end, alors ils disent à leurs parents qu’ils ont eu un B au test de mathématiques plutôt que de dire la vérité et de manquer la fête.
D’autres enfants mentent parce qu’ils éprouvent une grande excitation lorsqu’ils font croire aux autres des choses qui ne sont pas vraies. Ce n’est pas bon. L’accoutumance à ce sentiment peut se développer et faire en sorte que leurs mensonges et leurs tromperies s’intensifient avec le temps. Ce type de mensonge peut se transformer en mensonge compulsif.
D’autres enfants mentent parce qu’ils sont gênés. Ils peuvent mentir sur ce qu’ils ont reçu à Noël ou sur l’endroit où ils sont allés en vacances d’été parce qu’ils sont gênés par leur réalité. Ils peuvent penser que les autres les considéreront comme moins qu’eux à cause de leur situation. Parlez à vos enfants de ce type de mensonge. Faites-leur comprendre qu’ils ne sont pas inférieurs aux autres, quelle que soit leur situation, et que le fait de mentir ne les fera pas se sentir mieux à long terme.
D’autres enfants mentent pour impressionner les autres. Ce n’est pas parce qu’ils sont gênés par leur situation ou leurs expériences de vie. C’est peut-être simplement qu’ils veulent impressionner les autres. Ils tentent ainsi de renforcer leur estime de soi, mais c’est une tentative futile car elle repose sur des mensonges. Parlez à vos enfants du fait qu’ils mentent pour se faire valoir. Discutez de la réalité : les mensonges sont-ils utiles à long terme ou peuvent-ils leur nuire ?
Vous trouverez ci-dessous quelques questions à poser à votre enfant s’il ment pour attirer l’attention ou pour se faire valoir.
- Si tes amis découvrent la vérité, penses-tu que ce sera plus facile ou plus difficile pour eux de te faire confiance à l’avenir ?
- Pourquoi dis-tu des mensonges sur ta situation ? Qu’est-ce que vous essayez d’obtenir en mentant ? Quels sont les risques si les gens découvrent que tu mens ?
Les enfants sont impulsifs, ils peuvent donc mentir par impulsivité. Leur cortex préfrontal n’est pas complètement développé, ce qui rend leur comportement plus impulsif. Selon le ministère américain de la santé et des services sociaux, il ne se développera pas complètement avant l’âge de 25 ans environ[1]. [1] Le cortex préfrontal contrôle la prise de décision et l’utilisation d’un bon jugement. Ce manque de développement cérébral entraîne inévitablement un mauvais jugement, y compris le mensonge.
Les enfants atteints de TDAH ont des comportements impulsifs. Par conséquent, ils peuvent être plus enclins à mentir. Selon New Life New Outlook ADHD, que « chez les enfants, le TDAH est souvent associé à l’impulsivité, et cela inclut souvent le mensonge. Les menteurs habituels mentent sans réfléchir, et c’est ce comportement impulsif que l’on observe souvent chez les personnes atteintes du TDAH »[2]
1. Soyez le modèle de la vérité
L’un des moyens les plus efficaces d’apprendre aux enfants à ne pas mentir est de leur servir de modèle. Les enfants imitent le comportement de leurs parents ou des personnes qui s’occupent d’eux. S’ils vous voient mentir régulièrement, ils vont grandir en croyant que ce comportement est acceptable. Si une caissière vous rend la mauvaise monnaie et que vous recevez 20 dollars de plus, les rendez-vous ou les gardez-vous ?
Votre comportement est tout aussi éloquent que vos paroles. Si vous gardez l’argent et que votre enfant vous voit faire cela, il va croire que la malhonnêteté est acceptable si elle est bénéfique. La bonne chose à faire est de rendre l’argent au caissier et de lui faire savoir qu’il a fait une erreur. Votre enfant verra que l’honnêteté est la meilleure politique.
Vos enfants vous observent également. Ils n’apprennent pas seulement de vous, mais ils apprennent aussi sur vous. Si vous avez l’habitude de mentir, de tromper et de vous comporter de manière malhonnête, ils finiront par reconnaître ce comportement comme tel. Si vous vous souciez de ce que vos enfants pensent de vous et de votre caractère, prenez l’habitude d’être honnête et véridique dans vos paroles et vos actions.
2. Parler d’honnêteté brutale plutôt que de dire la vérité
« Ta tenue est la chose la plus laide que j’aie jamais vue » C’est peut-être la vérité, mais quelqu’un a-t-il besoin que quelqu’un lui dise cela en face ? Bien sûr que non. Ce n’est pas parce que vous pensez quelque chose qu’il faut le dire.
Les enfants doivent apprendre la différence entre une honnêteté brutale qui n’est pas nécessaire et dire la vérité. Si l’information risque de blesser quelqu’un et qu’elle n’est pas nécessaire, il n’y a probablement pas lieu de la dire. Si votre enfant ne saisit pas bien ce concept, jouez des scénarios et demandez-lui ce qu’il doit faire dans chaque situation.
Voici quelques exemples.
- Si votre ami a une très mauvaise coupe de cheveux, devez-vous lui dire qu’elle est affreuse ? Est-ce une façon utile de dire la vérité ou une honnêteté brutale ?
- Si ta grand-mère te donne un cadeau que tu n’aimes pas, dois-tu lui dire que c’est le pire des cadeaux ? Que penses-tu pouvoir dire pour ne pas mentir (peut-être simplement dire merci pour le cadeau) ?
- Tu vois ta grande sœur sortir en douce de la maison à minuit et elle te dit de ne pas la dénoncer. Ta mère sort de sa chambre et te demande pourquoi il y a tant de bruit si tard dans la nuit. Que dis-tu à ta mère ? Que pourrait-il arriver à ta sœur (sortir de la maison au milieu de la nuit) si tu ne dis pas la vérité à ta mère ?
3. Prévoyez des conséquences pour les mensonges
Vous voulez apprendre à vos enfants à ne pas mentir, même si cela leur cause des ennuis. Vous devez prévoir des conséquences pour les mensonges délibérés, surtout lorsqu’il s’agit de dire la vérité sur des choses qui pourraient leur attirer des ennuis. Faites-leur savoir que les conséquences seront réduites s’ils disent la vérité.
Chez nous, mes enfants savent que s’ils mentent sur ce qui s’est passé, la conséquence est doublée. Une conséquence (un jour sans jouer à la tablette) pour le comportement et une deuxième conséquence pour avoir menti (deux jours sans jouer à la tablette). Parfois, je dois leur rappeler la double conséquence avant de leur demander ce qui s’est passé. Les enfants seront plus enclins à dire la vérité s’ils savent que le mensonge ne fera qu’aggraver la situation à long terme.
4. Ne les incitez pas à mentir
Dans certains cas, il serait facile de pousser un enfant à mentir. Cela revient à le préparer à l’échec. Encore une fois, le mensonge est une habitude, alors aidez votre enfant à s’entraîner à dire la vérité et à être honnête. Donnez-lui des moyens et des occasions de dire la vérité. Ne le mettez pas au pied du mur pour lui reprocher ensuite d’être un menteur. Cela ne contribue pas à forger un bon caractère à long terme.
Si vous savez que votre enfant est rentré après le couvre-feu parce que votre sonnette ou votre système de sécurité l’a enregistré, ne faites pas semblant de ne pas savoir et montrez-lui la preuve pour le traiter de menteur. Parfois, il est déjà assez difficile de faire face aux conséquences de son comportement. Ils peuvent penser qu’ils peuvent éviter les problèmes s’ils pensent qu’ils peuvent mentir et s’en sortir.
Au lieu de les coincer, retournez la situation et aidez-les à dire la vérité en leur disant : « Tu sais que nous avons des caméras dans la maison qui enregistrent les heures d’entrée et de sortie Le fait de le dire sur un ton doux et non punitif peut l’inciter à dire la vérité. Vous voulez qu’il décide de dire la vérité de lui-même.
Cela permet d’apprendre à vos enfants à ne pas mentir et crée une habitude de dire la vérité. Lorsqu’il vous dit la vérité, vous lui donnez la conséquence du non-respect du couvre-feu. Mais vous leur indiquez également la conséquence supplémentaire qui aurait été appliquée s’ils avaient également menti.
5. Ne marquez pas votre enfant comme un menteur
Une autre façon importante d’apprendre à vos enfants à ne pas mentir est de ne pas les cataloguer comme menteurs. Si vous dites à quelqu’un qu’il est quelque chose, il finira par le devenir.
Cette affirmation n’est pas vraie dans toutes les circonstances. Ma fille ne deviendra pas un beau papillon simplement parce que je lui dis jour après jour qu’elle est un beau papillon. Cependant, elle peut imiter les mouvements gracieux d’un papillon parce qu’elle croit ce que je lui dis.
Il en va de même pour les traits de caractère que nous attribuons à nos enfants. Si nous disons à nos enfants qu’ils sont des travailleurs acharnés, vous verrez qu’avec le temps, ce caractère se développe davantage. Si nous leur faisons remarquer à chaque fois qu’ils font un travail qu’ils sont « un merveilleux travailleur, l’un des meilleurs que tu connaisses », vous les verrez faire plus d’efforts parce qu’ils croient ce que vous leur dites.
Les mots d’un parent sont puissants. Si un parent dit à son enfant qu’il est un menteur et que cette étiquette est apposée ou marquée dans l’esprit de l’enfant, celui-ci la prendra à cœur. Non seulement cela peut affecter son estime de soi, mais il peut aussi penser qu’il est mauvais d’une certaine manière. Il peut même aller jusqu’à mentir davantage pour que cela joue en sa faveur. Si vous les avez qualifiés de menteurs, ils peuvent penser qu’ils ne peuvent pas changer ce qu’ils sont, alors ils s’en serviront à leur avantage.
6. Renforcez l’honnêteté en le félicitant
Si vous avez traité votre enfant de menteur, commencez à travailler pour inverser cette image dans son esprit. Recherchez les moments où il est honnête et véridique. Dites-lui qu’il est un enfant bon et honnête. Faites-le encore et encore pour renforcer ses comportements positifs de vérité.
Utilisez le renforcement positif en félicitant votre enfant lorsqu’il est honnête, surtout dans les situations difficiles. S’il a eu une mauvaise note à un test, félicitez-le d’avoir partagé la vérité avec vous. Faites savoir à l’enfant que vous appréciez son honnêteté et que, maintenant que vous connaissez la vérité, vous pouvez l’aider avant son prochain examen ou lui donner des cours particuliers.
7. Faites-leur savoir que tout le monde fait des erreurs
Tout le monde fait des erreurs dans la vie. Personne n’est parfait. Nous devons faire savoir à nos enfants que nous n’attendons pas la perfection de leur part. Nous voulons qu’ils soient honnêtes lorsqu’ils font des erreurs dans la vie afin que nous puissions les aider. Nous pouvons les guider et les soutenir lorsque nous savons qu’ils ont besoin de notre aide.
Permettez à votre enfant de dire la vérité. Parfois, les enfants ont des réactions impulsives et mentent avant de réfléchir. Dans ces situations, vous pouvez dire : « Et si je te laissais dix minutes pour réfléchir à nouveau, puis nous aurons à nouveau cette discussion ? » Ensuite, vous pourrez reprendre la conversation dans dix minutes et leur permettre de dire la vérité – à nouveau, en leur rappelant que s’ils disent la vérité, les conséquences seront réduites.
Conclusion
Le mensonge est un élément inévitable de la vie sociale, et vos enfants y seront exposés comme un élément naturel de leur croissance. Cependant, c’est à vous, en tant que parent, d’apprendre à vos enfants à ne pas mentir et à leur inculquer l’habitude de l’honnêteté.
Créez des occasions de dire la vérité et d’être honnête. Cela les aidera à établir ces habitudes comme fondement de leur caractère. Félicitez-les pour leur honnêteté, surtout lorsqu’il leur est difficile de dire la vérité.
