Föräldraskap är ett lagarbete. Det finns ett gammalt afrikanskt ordspråk som säger att ”det krävs en by för att uppfostra ett barn”. Ett barn påverkas och formas av hela samhället, men det finns ingen person som spelar en mer central roll än föräldrarna.
Både mamma och pappa spelar viktiga och olika roller i föräldraskapet. Låt oss inte blanda ihop ”föräldraskap” med ansvar. ”Uppgifterna” att uppfostra ett barn kan delas lika och utbytbart mellan båda föräldrarna. Men föräldraskap är mycket mer än dessa uppgifter. Det handlar om att främja barnets välbefinnande genom att stödja barnets fysiska, intellektuella, känslomässiga och sociala utveckling. Barn behöver både en mamma och en pappa, och det handlar inte bara om familjesolidaritet. Barn behöver både den omvårdande stil som de flesta mödrar tillför familjen och en mer utmanande och verklighetsbaserad stil som verkar vara medfödd hos de flesta fäder.
Så hur skiljer sig fädernas och mödrarnas föräldraskapsstilar åt och hur kan vi blanda dem i en familj för att gynna barnen när de växer upp och förbereder sig för livet? Dessa olika stilar kan övergeneraliseras utifrån kön. I vissa familjer kan mödrar vara mer krävande och fäder mer omhändertagande. Men det viktigaste är att balansera de olika föräldrastilarna och få bästa möjliga effekt av blandningen.
En mammas stil
Mödrar tenderar att generellt sett befinna sig i en mer vårdande roll. De tycks ha en medfödd förmåga att vara kräsna när det gäller sina barn. De är till exempel ofta mer lyhörda för ett barns specifika behov än vad en pappa är. Det finns helt enkelt en känslomässig koppling mellan mor och barn som en far helt enkelt inte förstår.
Dessutom tenderar mödrar att verbalisera mycket mer med sina barn. En del av denna tendens beror på att kvinnor i allmänhet är mer verbala än män. Denna stil tenderar att visa sig i föräldraskapet där mamman ger fler bekräftande ord, tenderar att uttrycka sina förväntningar tydligare och ”prata ut” frågor som rör disciplin.
Mammor sätter i allmänhet sina barns behov före sina egna. Hon tycks vara ”förprogrammerad” till självuppoffring; kanske börjar det med en graviditet där mammas fysiska omsorgsroll på heltid är så dramatisk.
En fars stil
Pappor är i allmänhet mer inriktade på att ha höga förväntningar på sina barn och uppmuntra dem att uppfylla dem konsekvent. De tenderar att fokusera mindre på att få ett barn att känna sig bra eller tryggt och mer på att utmana dem och hjälpa dem att förbereda sig för att klara sig i den verkliga världen. Den känslomässiga koppling som en mamma har återfinns ofta inte hos pappor. Min vän som har tvillingsöner hade till exempel mycket svårt att skilja dem åt som bebisar, medan deras mamma inte hade några problem alls.
Även om pappor inte verbaliserar lika mycket som mammor, tenderar de att vara mer direkta och använda färre ord. De kan tyckas vara ”för tuffa” för mammorna, men deras tuffhet har sin grund i att de hjälper barnen att förbereda sig för det verkliga livet. När det gäller disciplinära åtgärder tenderar de att ge konsekvenser snabbare och prata senare.
Pappor tenderar också att vara mindre självuppoffrande, åtminstone på ett uppenbart sätt. Deras uppoffringar tenderar att vara mer inriktade på familjen som helhet och mindre på enskilda barn.
Mammans olika roller i föräldraskapet
En mamma har en betydande inverkan på ett barns övergripande tillväxt och välbefinnande. Nedan följer de sex viktigaste rollerna som en mamma spelar i sitt barns liv:
1. Mamman är barnets första lärare
Modern är barnets första lärare. Ett barn är Guds största välsignelse för föräldrarna. Men tillsammans med denna ängel kommer ansvaret för att vårda och växa upp ditt barn. Detta är inget lätt jobb och kräver mycket tålamod och uthållighet.
Barn har ett mycket lättpåverkat sinne, och de tittar på och kopierar i stort sett allt. Att uppfostra lyckliga, positiva barn är ett delat ansvar för båda föräldrarna, men som vi alla vet är barnet i slutändan hos mamman oftare och större delen av dagen på grund av behov som bara en mamma kan uppfylla.
Eftersom en mamma tillbringar mest tid med sitt barn är mamman därför barnets första lärare, och barnet tror på henne och följer henne helt och hållet.
2. Mamma som vårdare
Inget ont om papporna där ute – men mammor är något viktigare för barnets omvårdnad än pappor. Mammor har en instinktiv förmåga att vara känsliga för sina barn. Mammor läser tecknen bättre – redan när barnet föds.
Och det finns ett starkt känslomässigt band mellan en mamma och ett barn som en pappa inte bara kan efterlikna. Som mödrar måste ni hålla ögonen öppna och observera barnen för att se om det sker några känslomässiga, fysiska eller beteendemässiga förändringar. På så sätt kan en mamma upptäcka eventuella problem tidigt, utan att vänta på att det ska förvandlas till en ”situation”
3. Modern som ett tryggt ankare
Ett barn börjar känna igen moderns doft och ansikte bara dagar efter födseln. Från den stunden är moderns närvaro, hennes beröring och röst en trygg bas för barnet. ”Jag vill ha min mamma” är ofta den första reaktionen på allt som gör barnet upprört.
Därför är det viktigt att mamman arbetar för att stärka detta förtroendefulla band mellan henne och barnet. Oförnuftig ilska och otålighet, smisk och offentlig skymning är några av de sätt på vilka man lätt kan förlora detta förtroende.
Eftersom mamman är den första läraren måste du få ditt barn att känna sig tryggt och säker – detta är ofta en roll som man tar för givet, men den är ändå viktig eftersom osäkerhet kan leda till många känslomässiga och psykologiska problem hos ditt barn.
4. Mamma som förtroendeperson
Lika lätt som en mamma kan läsa av sina barn utifrån deras uttryck och kroppsspråk kan hon också lätt prata med dem om vad de går igenom. Mammor är mer verbala än pappor, eftersom, tja, kvinnor generellt sett pratar mer än män.
De är också bättre på att lyssna, och barn har lätt att öppna sig för sina mammor när de har problem. Även om det inte finns några problem är mammor alltid intresserade av att veta mer om sina barn. De ställer fler frågor och är bättre på att få svar.
Som mamma måste du hålla denna kommunikationskanal öppen och leva tills de blir vuxna. När barnet växer upp tenderar de att anförtro sig mer åt sina vänner än åt sina föräldrar. Det är därför du måste vara deras vän, ha dagliga interaktioner och dela ett gott skratt – inte bara börja prata när det blir problem.
Eftersom mamman, som är den första läraren, kan lära sitt barn saker och ting, tillbringar hon mer tid med dem.
5. Mamma som ett känslomässigt ankare
Kvinnor och deras känslor är ofta föremål för männens skämt. Men det är hennes känslomässiga sida som hjälper henne att få en djup kontakt med sina barn. En mamma kan lätt krama ett barn eller gråta med honom/henne offentligt – något som pappor tenderar att undvika.
Mammor kan prata om sina känslor med barnen, och därmed är de bättre rustade för att lära barnen hur de ska hantera känslor. En mamma är den som förstår sitt barns behov och humör. Hon vet vad hennes barn vill ha, även när barnet inte har talat så mycket.
Detta ger barnet känslomässig trygghet. Detta, i kombination med hennes roll som fostrare, hjälper en mamma att förbättra sitt barns känslomässiga intelligens och känslighet för andra. Det är därför mamman är den första läraren för varje barn i deras liv.
6. Mamman är den första läraren i egenskap av utbildare
En mamma är den ursprungliga förskolan! Mammor är mer benägna att engagera sina barn i olika inlärningsaktiviteter – från att sjunga en ramsa högt till att lösa ett pussel – än papporna. Detta beror på att mammor, som vi sa tidigare, är bättre på att kommunicera.
De är också bra på att vara lekfulla, och ännu viktigare är att de har tålamod med sitt barns tempo. De är också mycket bra på att lära barnen mjuka färdigheter. Som mamma måste du interagera med ditt barn så mycket du kan och hjälpa dem att lära sig och vara organiserade när de är mer självständiga.
7. Mamma som disciplinatör
En mamma måste upprätthålla en balans mellan att ”vara sträng” och ”skämma bort barnet” Hon måste inskärpa en känsla av ansvar hos barnet. Det är hon som får dem att lära sig livets första lektioner.
Det är mamman som får sitt barn att förstå vad som sägs och de lär sig att följa hennes instruktioner smidigt. Hon ger dem toalettutbildning och lär dem att uttrycka sina behov. Hon gör dem mentalt starka för att möta den yttre världen när de först lämnar hemmet för att börja skolan.
Faderns olika roller i föräldraskapet
Läs vidare för att förstå de olika roller som en pappa måste spela för att effektivt uppfostra ett barn.
1. Fadern som lekkamrat
Medan mammor är bättre på att sjunga rim och dansa fånigt är pappor utmärkta lekkamrater, särskilt när det gäller tuffare och fysiska lekar. Från hästlekar som småbarn till att sparka runt en boll som förskolebarn till att tävla i videospel som tonåring – ett barn vänder sig alltid till sin pappa för att få sällskap.
Det är här som de spirande fröna till vänskap först sås. Som far bör du aldrig vara för upptagen med att leka med ditt barn. Eftersom de flesta pappor inte är så bra på ord och långa samtal ger leken med ditt barn dig ett utmärkt kommunikationsmedel.
2. Pappa som tränare eller lärare
Nej, vi pratar inte om akademiska ämnen här. Som far är du ditt barns första livscoach. Oavsett hur gamla de blir kommer de alltid att minnas att du lärde dem att cykla, att de spelade sin första cricket- eller fotbollsmatch med dig, att du alltid utmanade dem att bli bättre och att du alltid lärde dem att resa sig efter ett fall.
Till skillnad från mödrar som är mjukare mot sina barn tenderar pappor att ha höga förväntningar på sina barn. Du pressar dem att prestera och detta är viktigt eftersom den ”tuffhet” du visar dem förbereder dem för det verkliga livet. Om detta hanteras klokt leder det till ett motiverat barn som är angeläget om att uppfylla dina förväntningar.
3. Fadern som beskyddare
Vi är inte sexistiska. Eller kanske är vi det lite grann. Män är generellt sett bättre på att identifiera säkerhetsproblem och skydda barnet och familjen från fysisk fara. De är större och starkare byggda än kvinnor, vilket gör att barnet uppfattar dem som en beskyddare.
Som pappa måste du leva upp till detta rykte, vilket tack och lov kommer naturligt för dig. Men det är också viktigt att dra en gräns och hjälpa ditt barn att lära sig att skydda sig själv.
4. Fadern som kompanjon
Någon har med rätta sagt att barn stavar ”kärlek” till ”t-i-m-e”. En far är inte alltid tillgänglig, och det gör hans tid mycket värdefull för barnet. Alla speciella tillfällen – födelsedagar, föräldramöten, fotbollsmatcher – blir extra speciella om fadern kan vara med.
Detta beror på att barn delar en annan känslomässig ekvation med sina pappor. Mamma är en mamma. Men pappa kan vara mycket mer än pappa. Du kan vara hans följeslagare, hans partner i brott, hans medkonspiratör och hans vapenbroder. Tillbringa tid med ditt barn så att ni kan bygga upp och stärka ett vänskapligt band.
5. Fadern som förebild
En dotter ser upp till sin pappa som den första perfekta mannen i hennes liv. Hon förväntar sig att andra män ska behandla henne med samma respekt som hennes pappa gör. Hon letar även efter samma egenskaper hos en make.
En son växer upp för att bli sin pappas replik. Om han ser sin far respektera sin mamma och sina systrar – kommer han att växa upp och respektera kvinnor. Om han ser sin far vara snäll – kommer han att växa upp och bli en snäll och äkta person. Han kommer att kopiera sin fars prioriteringar i livet, ödmjukhet och ärlighet.
6. Fadern som försörjare
Generellt sett tar en man på sig rollen som försörjare för sin familj när han gifter sig. Faktum är att många traditionella löften i olika kulturer talar om att mannen ska vara familjeförsörjare.
Även om detta tekniskt sett kanske inte gäller för alla, och vi förespråkar definitivt inte sexism här, så är det ändå en far som måste tillgodose familjens andliga, känslomässiga och ekonomiska behov.
Du spelar en central roll när det gäller att göra ditt barn mer självständigt. De färdigheter du lär dem hjälper dem att bli starka, respektfulla och självförsörjande. Och kom alltid ihåg att en pappas roll aldrig är ”klar”. Även när de har blivit vuxna och flyttat hemifrån kommer de fortfarande att vända sig till dig för att få råd (och ibland pengar!).
Kombinera båda föräldrastilarna i familjerna
Forskningen visar tydligt att pappor har en viktig roll att spela i sina barns liv. Och fäderna erkänner gärna att även mammorna är viktiga. Den viktigaste frågan är alltså hur man kan blanda de olika rollerna och stilarna till en sammanhängande strategi för ett effektivt föräldraskap.
Det finns ett antal negativa effekter som kommer in i en familj om dessa föräldrastilar inte kombineras på ett effektivt sätt.
- Barnen kan känna sig förvirrade eller i konflikt med olika förväntningar från mamma och pappa
- När föräldrarna verkar så olika kan barnen dras mer till den ena eller den andra föräldern på grund av deras affinitet med den specifika uppfostringsstilen
- När barnen blir vuxna kan konflikterna leda till utanförskap eller depression
Att få allt att fungera
Nyckeln till framgång är att hitta en lämplig balans mellan föräldrastilarna. Balansering och blandning kräver noggranna överväganden och åtgärder.
- Förhandla. Föräldrar med olika synsätt måste hitta en bekväm plats där båda kan vara okej med synsättet. Mycket kommunikation, samtal om olikheterna och sedan samarbete och kompromisser hjälper till att hitta en lämplig blandning.
- Stöd varandra i föräldraskapet. Barn kan snabbt lära sig hur man ställer en förälder mot den andra och driver en kil mellan mamma och pappa. Försök att inte vara oense om föräldraskapet inför barnen. Om någon av er måste låta den andra föräldern ta ledningen i en viss situation, låt det ske och prata om det senare.
- Ge efter för den strängare föräldern. Vid tillfällen då föräldrarna har olika tillvägagångssätt, bestäm dig i förväg för att låta den mer restriktiva föräldern få företräde. Barnen kommer att försöka manipulera dig och gå till den mer försonliga föräldern först, men potentiellt till nackdel för ett gott föräldraskap. Att stanna hos den förälder som vill ha mer struktur och regler kommer att eliminera framtida manipulation.
- Kom överens om de viktigaste värderingarna. När båda föräldrarna vill lära ut och förstärka samma värderingar fungerar de olika föräldrastilarna bäst. Så kom eftertänksamt fram till en familjeuppdragsbeskrivning med nyckelvärden som er familj står för. När ni sedan är föräldrar tillsammans kan ni vara eniga om de saker som är viktiga och identifiera det bästa sättet att få värderingarna införlivade i varje given situation. Det ”större bästa” kommer att hjälpa er att hitta rätt tillvägagångssätt.
- Ta hjälp om det inte fungerar. Om ni hamnar i regelbundna konflikter om föräldraskapsstilar kan ni överväga att prata tillsammans med en familjeterapeut, en präst eller en betrodd vän som verkar vara en framgångsrik förälder. Du kan också överväga att gå en föräldrakurs som erbjuds av ditt lokala skoldistrikt eller ett föräldraprogram för att hjälpa dig att bättre ta itu med de specifika problemen i din familj.
Att arbeta tillsammans för att blanda era föräldrastilar kräver mycket arbete och specifikt fokus. Men den positiva inverkan på era barn när ni försöker vara effektiva samföräldrar kan vara helt fantastisk och värd allt arbete. Sätt era barn i första rummet, inse att olika stilar inte är dåliga, bara olika, och kommunicera tillsammans som föräldrar så kommer ni att finna att hela detta föräldraskap är en mycket mer givande process.
